Суд в Версале приговорил французского нападающего футбольного клуба «Реал Мадрид» Карима Бензема к одному году лишения свободы условно по делу о шантаже. Потерпевшим по делу проходит полузащитник «Олимпиакоса» Матьё Вальбуэна.

Cуд оштрафовал Бензема на 75 тысяч евро, а также обязал его выплатить Вальбуэна 80 тысяч евро в качестве возмещения судебных издержек и 150 тысяч евро в качестве компенсации ущерба вместе с другими обвиняемыми. Еще четверым фигурантам дела дали от полутора лет условно до двух с половиной лет реального заключения.

Карим Бензема, ранее отрицавший обвинения, не пришел на заседание суда, как сказал его адвокат Антуан Вей, «по профессиональным причинам». Адвокат футболиста сообщил, что обжалует приговор, и Бензема «объяснится в апелляционном суде».

Карима Бензема обвиняли в соучастии в попытке шантажа Матьё Вальбуэна, с которым он вместе выступал за сборную Франции по футболу. В июне 2015 года Вальбуэна начал получать по телефону угрозы опубликовать видео интимного характера с его участием, которое, предположительно, украли с телефона футболиста. Из-за попытки шантажа Вальбуэна начал опасаться за свою карьеру и место в национальной сборной. По версии обвинения, участники сговора привлекли Бензема, чтобы побудить Вальбуэна заплатить, поскольку тот тянул время.

На тренировке французской сборной по футболу в октябре 2015 года Бензема подошел к Вальбуэна и упомянул «жаркое» видео с его участием. По словам Вальбуэна, Бензема говорил, что его хороший друг «может решить проблему», и, хотя он «никогда не говорил о деньгах», Вальбуэна понимал, что за помощь придется заплатить.

На судебном процессе заслушали перехваченный телефонный разговор Карима Бензема и его друга детства Карима Зенати, который работал помощником футболиста после освобождения из тюрьмы в 2013 году. В ходе беседы Бензема со смехом пересказал свой разговор с Вальбуэна: он предложил партнеру по команде связаться с Зенати, чтобы уничтожить видео, и попросил не привлекать полицию, адвокатов или кого-то еще. «Я дал слово, что копий нет», — сказал Бензема в разговоре с Зенати.

В ноябре 2015 года Бензема задержали. Футболист по собственной инициативе пришел в полицию Версаля, чтобы доказать свою невиновность. Он утверждал, что сам стал жертвой преступников. Бензема взяли под судебный надзор, ему предъявили обвинения в соучастии в попытке шантажа.

После разразившегося скандала Бензема и Вальбуэна отстранили от игр за сборную Франции. Впервые после этого Бензема вызвали в национальную команду в мае 2021 года и он выступил на чемпионате Европы. Вальбуэна за сборную больше не выступал.

Президент Федерации футбола Франции Ноэль ле Грэйт говорил, что если Бензема признают виновным, это не помешает ему продолжать играть за сборную Франции. В клубе «Реал Мадрид» решение суда не комментировали.