Вечером 5 августа испанский футбольный клуб «Барселона» объявил, что не будет продлевать контракт с Лионелем Месси.

На официальном сайте каталонского клуба вышло заявление.

"Несмотря на то, что клуб и Лео Месси достигли соглашения и намеревались сегодня подписать новый контракт, из-за экономических и структурных препятствий, связанных с нормами Ла Лиги, официально оформить документ невозможно. В связи с этой ситуацией Лионель Месси больше не будет представлять «Барселону». Стороны испытывают глубокое сожаление в связи с тем, что желание клуба и игрока исполнить не удастся. «Барса» от всей души благодарит игрока за вклад в развитие клуба и желает ему всего наилучшего в личной и профессиональной жизни."

34-летний Месси выступал за «Барселону» в течение всей своей профессиональной карьеры. Он представлял клуб с 2000 года, играл за основной состав команды с 2003 года. Вместе с «Барселоной» Месси 10 раз выигрывал чемпионат Испании, по семь раз — Кубок и Суперкубок Испании, четыре раза — Лигу чемпионов.

Месси — шестикратный обладатель «Золотого мяча», приза лучшему футболисту года по версии еженедельника France Football.

8 августа  Месси провел пресс-конференцию, посвященную его уходу из испанского футбольного клуба «Барселона».

Выступая перед журналистами, Лионель Месси не смог сдержать слез. «Я приехал сюда совсем молодым, в 13 лет. И вот спустя 21 год я уезжаю отсюда с женой и тремя каталонско-аргентинскими детьми. Это наш дом», — сказал Месси. 

11 августа французский клуб  «Пари Сен-Жермен» сообщил о переходе Месси на правах свободного агента. Контракт заключен на два сезона с возможностью продления еще на один. Официально зарплата Месси в ПСЖ не раскрывается, ранее СМИ писали, что она может составить 35 миллионов евро за сезон.

Лионель Месси: «Я всегда буду благодарен болельщикам Барсы за их любовь. Они знали, что я подпишу контракт с сильным клубом, потому что я победитель»

Для тех кому интересно, что произошло.

Президент Ла Лиги Хавьер Тебас не разрешил «Барселоне» зарегистрировать контракт Месси для участия в чемпионате.

Дело в том, что с 2013 года в испанском футболе действует система «финансового фейр-плей». Грубо говоря, для каждого клуба устанавливается определенный потолок зарплат, который рассчитывается исходя из полученной прибыли. Чем больше клуб зарабатывает, тем больше может тратить на футболистов, тренеров и так далее.

Эта система в Испании — самая строгая среди европейских футбольных лиг. УЕФА тоже следит за тем, чтобы клубы жили по средствам.

Бюджет «Барселоны» за последние два года сократился в четыре раза — с 671 до 160 миллионов евро. По примерным подсчетам, Лео Месси обходился «Барселоне» в 100 миллионов евро в год (в эту сумму входит не только зарплата, но и разнообразные премии и бонусы). 

Однако сейчас каталонскому клубу не удается вписаться в потолок зарплат даже с учетом того, что Месси готов пойти на 50-процентное сокращение зарплаты. Это было бы возможно благодаря продаже других дорогостоящих футболистов клуба, но на них не нашли покупателей.

На фоне пандемии коронавируса в европейском футболе разразился финансовый кризис. Пострадал весь профессиональный футбол, но в особенности большие клубы из Испании и Италии, где существенную часть выручки обеспечивали доходы во время матчей (проданные билеты, покупка напитков и закусок на стадионе, парковка около стадиона и так далее) — и где нет таких крупных телевизионных контрактов, как в Англии.

Подвели «Барселону» и результаты. За последние два года единственное, что выиграла каталонская команда, — это далеко не самый престижный Кубок Испании. Ла Лигу «Барселона» последний раз выигрывала в 2019 году, а Лигу чемпионов и вовсе в 2015-м.

Однако главная причина финансового кризиса в «Барселоне» — последствия работы ее бывшего президента Хосепа Бартомеу. Возглавлявший «Барсу» с 2014-го по 2020-й функционер настолько был разочарован потерей Неймара, что стал тратить деньги налево и направо, лишь бы компенсировать уход бразильца.

В итоге «Барселона» набрала дорогих футболистов, которые были не нужны тренерам команды. При этом трансферы в большом футболе практически никогда не оплачиваются сразу, а распределяются в бухгалтерских книгах на несколько лет вперед. Например, «Барселона» до сих пор полностью не рассчиталась с «Бордо» за переход Малкома, хотя он уже два года играет за «Зенит».

В результате общая сумма долгов «Барселоны» превысила миллиард евро. Не случись коронавирус, клуб со временем вышел бы из этой ситуации.