Всемирный день шоколада отмечается ежегодно 11 июля. Родиной праздника считается Франция. Именно французы в 1995 году положили начало этому празднику.

История шоколада насчитывает более трех тысячелетий. Плоды какао были известны еще цивилизации ольмеков — американских индейцев, живших за тысячу лет до нашей эры.

По одной из версий слово «шоколад» происходит от ацтекского слова «xocolātl» («чоколатль») — названия напитка из бобов какао, досл. «горькая вода» (науатль xocolli — «горечь», ātl — «вода»). Изначально шоколад был только напитком.

Ботаническое имя растения, из которого производят шоколад — Theobroma cacao, что по-гречески означает «пища богов», от theos — Бог и broma — пища.

В Европу шоколад привез Христофор Колумб. Но экзотическое блюдо совсем не вызвало ни в ком интереса, и целый век о "горькой воде" никто не вспоминал.

Началом победного шествия шоколада по всему миру мы обязаны наместнику короля в Новой Испании Фернандо Кортесу, по достоинству оценившему напиток индейцев. Кстати, он сколотил на шоколаде состояние.

Знакомый нам шоколад в виде плиток, точнее твердого кондитерского изделия, родился в XIX веке. В 1828 году инженер Конрад ван Хоутен изобрел и запатентовал гидравлический пресс, при помощи которого из какао-бобов извлекалось масло.

А в 1879 году швейцарец Даниэль Петер впервые выпустил на рынок твердый молочный шоколад. В том же году изобретатель Рудольф Линдт из Берна, сделав оригинальное устройство, стал заниматься производством шоколада fondat, который таял во рту.

Сейчас в шоколад добавляют около 500 различных добавок! Он стал неотъемлемой частью современной культуры и кулинарии, а еще фетишем и антидипрессантов для многих.

Какие формы только не придают шоколаду!

Почему я люблю шоколад?

А еще потому...

Кроме того, шоколад чрезвыйчайно полезен: *В шоколаде содержится фенамин — вещество, создающее ощущение влюбленности. * Какао и шоколад содержат антисептические вещества, препятствующие образованию зубного налета. * Употребление 25 г шоколада три раза в месяц продлевает жизнь почти на год * В 30 г шоколада или какао содержится 10% дневной нормы железа. Также шоколад содержит витамины A, B, C, D и E, кальций, калий и натрий. * 20 мг кофеина содержит средняя плитка шоколада. Это в 5 раз меньше, чем в чашке кофе. *В эпоху Возрождения шоколадом лечили подагру, горячку и простуду. *Темный шоколад снижает кровяное давление. Для положительного эффекта достаточно всего 2 конфет из темного шоколада в день. *Ученые из Университета Хельсинки утверждают, что если женщина во время беременности ест много шоколада, ее ребенок почти в 100 процентах случаев рождается совершенно здоровым. Вдобавок дети любительниц шоколадок обладают отличными нервами и легко справляются со стрессовыми ситуациями. *Шоколад замечательно стимулирует мыслительные процессы. Дело в том, что флавониды, содержащиеся в шоколаде, усиливают мозговое кровообращение. *Датские утверждают, что темный шоколад приносит больше пользы, чем молочный шоколад. Он не только является полезным антиоксидантом, он еще и способствует снижению потребности в жирной, солёной и сладкой пище. *Темные сорта шоколада стимулируют выброс эндорфинов — гормонов счастья, которые воздействуют на центр удовольствия, улучшают настроение и поддерживают тонус организма. *Японские учащиеся едят перед экзаменами шоколадки Kit Kat, так как название созвучно со словами «китто кацу» («непременно победить»). Сплетницы! Так ударим по бездорож... простите, по шоколаду! Отметим этот славный праздник!