WE: Эдуард и Уоллис

Или поистине скандальная история Соединенного Королевства (без бананов и шапочек).

Наследник престола, 37-летний принц Уэльский Эдуард, и 35-летняя американка Уоллис Симпсон познакомились в 1930 году на званом вечере в Лондоне. Уоллис прибыла туда вместе со своим вторым мужем Эрнстом Симпсоном по приглашению своей подруги, тогдашней любовницы наследника престола. В ходе светской беседы Эдуард обратился к американке с вопросом о том, как она находит английский климат. На что Уоллис ответила: «Прошу прощения, сэр, но вы меня разочаровали. Этот вопрос задают здесь каждой американке. Я надеялась услышать от принца Уэльского что-нибудь более оригинальное». Эдуард был заинтригован таким дерзким ответом. Они еще несколько раз встречались в обществе и позднее уже стали планировать собственные свидания. Эдуард приглашал супругов Симпсон в свое загородное поместье на выходные. Несколько лет их любовь была чисто платонической. Но в 1935 году они осмелились отправиться в плавание по Средиземному морю, не стесняясь ничего, вели себя на публике как супружеская пара. Разразился скандал, ведь Уоллис на тот момент все еще была замужем. Правящий король Георг V и королева Мария (родители Эдуарда) были в ужасе от новой пассии их сына, и лишь надеялись, что увлечение этой американкой будет недолгим.

Большинство обывателей и весь британский двор не могли понять, чем эта женщина пленила так принца. Долгое время циркулировали слухи, что Уоллис смогла «излечить» принца от его сексуальных проблем с помощью неких манипуляций, которым она якобы научилась в шанхайских борделях; поговаривали также, что их связь строится на банальном садомазохизме. Одно можно сказать наверняка: принц испытывал не только физическую, но и сильную эмоциональную привязанность к своей возлюбленной. Маленький Эдуард, как и все дети короля Георга V, в детстве недополучил ласки и заботы своей чопорной матери и наверное, Симпсон дала ему как раз то, чего он так долго желал, искал, но не находил.

20 января 1936 года скончался Георг V. Принц Уэльский стал королём Эдуардом VIII. Однако полностью легитимным монархом он мог называться лишь после коронации, назначенной на 12 мая 1937 года. Лишь впоследствии стало известно, как переживал старый король увлечение сына. Королева Мария до конца своих дней не могла простить Уоллис романа со своим сыном, считая её виновницей безвременной, как она полагала, кончины мужа.

Английская знать также была осведомлена о намерении нового короля сочетаться браком с Симпсон, так как на протяжении 1935 года она сопровождала принца в его поездках по Европе и средиземноморском круизе. Британской прессе было запрещено публиковать какую-либо информацию о скандальном романе Эдуарда, но их коллеги - американские, канадские и европейские газеты, - трубили об этой интриге. Британский парламент решил вмешаться и обелить репутацию монарха.

Стэнли Болдуин как премьер-министр попытался донести до Эдуарда простую истину: народ Великобритании не примет этого брака и Уоллис в качестве своей королевы по многим, очень многим причинам. Главной проблемой было то, что по законам англиканской церкви единственным основанием для развода была супружеская измена, в противном случае союз не считался аннулированным. Второй причиной было то, что она шокировала британское общество своими «дурными» манерами, а за глаза ее называли охотницей за деньгами и почти что "проституткой за власть и денбги". Третьей причиной были слухи о том, что она на протяжении некоторого времени была любовницей Иоахима фон Риббентропа в его бытность германским послом в Британии и сливала нацистам информацию, полученную от Эдуарда. Впрочем, в симпатиях Гитлеру обвиняли и самого короля, и даже после отречения Эдуарда ходили слухи, что фюрер собирался сделать его своей марионеткой после окончания войны и поставить во главе Британского государства. 

Премьер-министр изложил королю свои соображения и намекнул, что необходимо принять некое окончательное решение, Эдуард же ответил, что в любом случае намерен сочетаться браком с Симпсон, как только она получит развод. Премьер-министр вынужден был провести совещание с главами пяти доминионов (Канады, Австралии, Новой Зеландии, Южной Африки и Ирландии), в ходе которого представил три возможных варианта развития событий:

- Эдуард женится на Симпсон, и она становится королевой. В этом случае британское правительство собиралось уйти в отставку в полном составе, что спровоцировало бы конституционный кризис в государстве;

- Эдуард женится на Симпсон, однако она не получает титула королевы, а становится морганатической супругой;

- Эдуард отрекается от престола, права наследования лишаются все его потомки, и это полностью развязывает ему руки в принятии решений о браке.

Главы доминионов не пришли к общему решению, как не было и единого мнения в обществе. Некоторые политики, в числе которых были Уинстон Черчилль и Ллойд Джордж, поддерживали короля, другие были на стороне правительства. Симпсон же была вынуждена уехать из страны и ждать, пока не улягутся страсти.

Новость о возможном отречении Эдуарда повергла ее в ужас, она предложила отказаться от идеи своего развода, лишь бы не допустить подобной катастрофы. Но король уже принял решение, как он заявил затем в своей заключительной речи, "самое сложное в его жизни". По свидетельствам прислуги, Симпсон сразу же после трансляции его последнего королевского слова по радио назвала Эдуарда "дураком" и устроила истерику. 10 декабря 1936 года отречение было подписано, новым королем стал брат Эдуарда - Альберт.

Бракоразводный процесс Уоллис завершился лишь в мае 1937 года, а вскоре она стала женой уже бывшего короля UK и герцогиней Виндзорской. К огромному неудовольствию Эдуарда, его брат не даровал Симпсон титул "Ее королевского высочества". Однако Альберт назначил брату денежное пособие, не облагаемое налогом и, кроме того, Эдуард смог продать два дворца, которые находились в его собственности.

Новоиспеченные супруги покинули Великобританию. С этой поры они могли самостоятельно писать историю своей жизни. Эдуард и Уоллис прожили в браке 35 лет, до самой его смерти в 1972 году.

Они прожили в браке 35 счастливых лет, много путешествовали и вели размеренную жизнь простых обывателей. Пара была бездетна, но это нисколько не омрачало их существование: они наслаждались своей свободой и друг другом. Уоллис пережила мужа на 13 лет. По завещанию Эдуарда, они похоронены рядом, на кладбище в Британии, недалеко от Виндзора.