Без картинок, перевод статьи из Nature от 21 июня 2021
 

Вирус SARS-CoV-2 вызывает не только  повреждения легких и сердца. Огромное количество пациентов, которые заразились COVID-19, также сообщают о продолжающихся неврологических проблемах: спутанности сознания, потери памяти, трудности с концентрацией внимания, галлюцинациях, головных болях и о потере обоняния или вкуса.

Пандемия началась более года назад, и ученые все еще пытаются выяснить причины последствий на мозг. Некоторые вскрытия показали небольшие признаки вируса в мозгу, другие вскрытия не выявили ничего значимого.

Даже если вирус SARS-CoV-2 не проникает напрямую в мозг или делает это редко, некоторые ученые считают, что его присутствие в организме может вызвать серьезные изменения в головном мозге.

Наиболее полное молекулярное исследование на сегодняшний день выявило обширное воспаление и дегенерацию мозга у тех, кто умер от COVID-19, даже когда они не жаловались на какие-либо неврологические симптомы при жизни.

Признаки воспаления похожи на признаки болезни Альцгеймера и Паркинсона, и все же, как ни старались авторы, они не смогли найти никаких следов настоящего вируса в ткани мозга.

Возможно, вирусное вещество уже ушло, когда пациенты умерли, или может быть, что SARS-CoV-2 воздействует неврологически на мозг из других частей тела.

«В мозге пациентов, умерших от тяжелой формы COVID-19, были обнаружены глубокие молекулярные маркеры воспаления, хотя у этих пациентов не было никаких клинических признаков неврологических нарушений», - говорит невролог Тони Висс-Корай из Стэнфордского университета.

Небольшое исследование предполагает, что неврологические нарушения могут быть обычным явлением в тяжелых случаях COVID-19, даже когда пациенты не проявляют никаких когнитивных симптомов.

В исследовании сравнивали ткань мозга 8 человек, умерших от COVID-19, с тканью мозга 14 человек, умерших от других причин, включая грипп.

Используя секвенирование одноклеточной РНК, авторы проанализировали более 65000 клеток лобной коры и барьерных клеток, а также их соответствующие гены в каждом слое коры. В каждом отдельном типе исследованных клеток мозга, ученые обнаружили, что определенные гены были однозначно активированы у пациентов с COVID-19, и многие из этих генов участвуют в нейровоспалении.

«Вместе, - заключают авторы, - эти данные свидетельствуют о значительном воспалении мозгового барьера при COVID-19». 

Гематоэнцефалический барьер - это полупроницаемая граница, которая отделяет избранные материалы в кровотоке от жидкостей, которые вступают в контакт с тканями мозга. Это защищает мозг от инфекции, в то же время позволяя проникать определенным питательным веществам и иммунным клеткам.

Но в то время как гематоэнцефалический барьер может сдерживать настоящий вирус SARS-CoV-2, воспалительные эффекты COVID-19 все еще могут проникать. Например, определенных иммунных клеток, называемых Т-клетками, было гораздо больше в мозгу умерших от COVID-19. Фактически, инфильтрация Т-клеток в мозг была очевидна у всех, кроме одного пациента с COVID-19, в то время как в контрольной группе не было обнаружено ни одного из этих иммунных клеток в их мозговой ткани.

Обилие Т-клеток, проходящих через гематоэнцефалический барьер, может способствовать нейровоспалению и ухудшать восстановление тканей у мышей, что означает, что нечто подобное может происходить и с людьми.

В лобной коре, которая отвечает за принятие решений, память и математические рассуждения, у умерших от COVID-19 наблюдались серьезные признаки нейронального дистресса.

Самый внешний слой в этой части мозга показал другие молекулярные изменения по сравнению с контрольной группой, включая повышенное подавление нейронов и ограниченную активацию нейронов. Это похоже на то, что наблюдается при болезни Альцгеймера, и может быть частью того, что вызывает неврологические симптомы, связанные с COVID-19. 
Вирусная инфекция, по-видимому, вызывает воспалительные реакции во всем организме, которые могут вызывать воспалительную передачу сигналов через гематоэнцефалический барьер, что, в свою очередь, может подключать нейровоспаление в головном мозге», - объясняет Висс-Кора.

«Вероятно, что у многих пациентов с COVID-19, особенно у тех, кто жалуется или имеет неврологические проблемы, или у тех, кто был госпитализирован, есть эти нейровоспалительные маркеры, которые мы мы наблюдали у людей, умерших от болезни». 
По-прежнему неясно, выявляется ли у тех, кто действительно сообщает о неврологических симптомах при жизни, большее нейровоспаление после смерти. Но результаты показывают, что даже если SARS-CoV-2 не проскользнет через гематоэнцефалический барьер и даже если не будет сообщений о неврологических симптомах, вирус все равно может оказывать длительное влияние на когнитивные функции.

Когда авторы сравнили гены, которые по-разному экспрессировались в мозге пациентов с COVID-19, с другими неврологическими заболеваниями и расстройствами центральной нервной системы, они обнаружили несколько совпадений с болезнью Альцгеймера, рассеянным склерозом, болезнью Хантингтона, болезнью Паркинсона, расстройством аутистического спектра, депрессией и шизофренией.

Другие недавние исследования вскрытий людей, умерших от COVID-19, показали широко распространенное повреждение головного мозга, обычно связанное с инсультами и нейровоспалительными заболеваниями. 

Учитывая, насколько широко распространился этот вирус, крайне важно выяснить, как он может повлиять на наше неврологическое здоровье в долгосрочной перспективе.

Исследование было опубликовано в журнале Nature 21 июня 2021