Она не заканчивала Сорбонну, как Жаклин Кеннеди или Принстон, как Мишель Обама. У нее не было ни безупречного прошлого, ни влиятельных родителей. Она не планировала жить в Белом доме, и скорее всего даже не мечтала об этом — у нее и так было все, что она пожелает. Ее судьба похожа на сказку о Золушке — простая девочка из маленького городка в Югославии стала женой одного из самых богатых людей Америки и самого неоднозначного президента. 

Мелания Кнаусс родилась в социалистической Югославии, в Ново-Месте (современная Словения). Семья была небогатой: отец работал в автомастерской, где ремонтировал подержанные машины, а мама трудилась на местной текстильной фабрике. 

После школы она отправляется в большой город и поступает на архитектурный факультет Люблянского университета. Однако мир так и не узнал архитектора Меланию Кнаусс. Уже на первом курсе она познакомилась с фэшн-фотографом Стане Ерко, который убедил ее отправиться в Милан или Париж и строить там карьеру модели.

К концу 90-х Мелания прочно обосновывается в Нью-Йорке. Здесь она востребованная модель и начинающая актриса. Амбициозная словенка метит высоко. Но свой главный билет в успешное будущее она раздобудет не на актерских кастингах, а на вечеринке: в 1998 году Мелания знакомится с миллиардером Дональдом Трампом. Он был со спутницей — наследницей огромного косметического концерна, но буквально потерял голову, увидев красавицу мисс Кнаусс.

Была ли эта любовь с первого взгляда или только неожиданно вспыхнувшая страсть, но, едва дождавшись, как его спутница отойдет в дамскую комнату, «хищник» тут же пошел в атаку на «жертву». Продолжение этой истории всем известно — Дональд попросил у Мелании ее номер, она отказала, но записала его. 

«Если бы я дала ему свой телефон, то стала бы одной из тех женщин, кому он звонит. Не секрет, что у богатых людей несколько мобильных номеров, и то, какой из них он дает новой подруге, говорит о многом. Мне он тогда дал все свои номера».

Несколько лет отношений закончились свадьбой. На помолвку Дональд подарил ей кольцо с бриллиантом в 11 каратов за 1 200 000 долларов. А последовавшая за ней в январе 2005 года свадьба долго считалась самой дорогой в мире. Невеста явилась публике в платье от Кристиана Диора весом в 27 килограммов и стоимостью в $200 тыс. Джон Гальяно и его команда вручную расшили изделие ценными камнями и жемчужинами. Полутораметровый свадебный торт украшали три тысячи кондитерских роз.

Одним из самых запомнившихся подарков от гостей стала песня The Lady and the Tramp, переделанная Beauty and the Beast из мультфильма «Красавица и Чудовище».

А через год у пары родился сын — Бэррон Уильям Трамп.

Несколько лет Мелания посвятила воспитанию маленького сына и развитию собственного дела: она запустила линию ювелирных украшений собственного дизайна, а также занялась выпуском парфюмерии и косметики.

Жила обычной жизнью любимой жены миллиардера, пока ее супруг не решил баллотироваться на пост президента США. Конкуренты немедленно вытащили на свет божий все грязное белье семьи будущего главы государства. Больше всех, предсказуемо, досталось Мелании. На нее посыпались обвинения в «эскортной» работе до свадьбы с Дональдом, а после в Сети появились и «голые» фотографии.

Во время предвыборной гонки Дональда Трампа знаменитые бренды, среди которых были Tom Ford и Marc Jacobs, заявили, что не будут работать с госпожой Трамп. Но после инаугурации Мелания проснулась общепризнанной иконой стиля, а ее дымчато-голубой костюм тут же назвали самым стильным нарядом первой леди, сравнив ее с принцсессой Дианой.

Дизайнеры тут же изменили свое мнение — теперь создать наряд для супруги президента они считают честью для себя.

Бывшая словенская модель стала единственной за почти 200 лет первой леди Соединённых Штатов, родившейся за пределами страны. 

Во время начала «войны» Трампа с эмигрантами пресса напомнила Мелании, что она и сама была приезжей.
«Я не нарушала закон, когда иммигрировала в США. И у меня никогда не было в мыслях остаться здесь жить без документов», — возмутилась она.

В противовес активности Дональда в твиттере, где он ежедневно транслирует свои мысли миллионам и нередко занимается травлей определенных личностей, Мелания запустила свою социальную программу для борьбы с кибербуллингом среди подростков.

«Я не всегда согласна с тем, что Дональд публикует. Но его действия — это его действия. И я всегда говорю ему об этом. И я знаю, что меня будут критиковать за то, что я занимаюсь проблемой кибербуллинга и открыто говорю об этом. Но это не помешает мне делать то, что я считаю правильным. Я могу сказать, что я — самый затравленный человек в мире. Одна из таких людей. Если вы посмотрите на то, как люди говорят обо мне. Знаете, иногда люди боятся сказать что-то в лицо и прячутся за своими клавиатурами. В этом и есть опасность. Поэтому я занимаюсь воспитанием правильной культуры поведения онлайн ради следующего поколения. Потому что далеко не у всех толстая кожа и не каждый сможет это выдержать. И это большая проблема — как в США, так и во всем мире».

«Я мать. Жена. Дочь. Сестра. Друг. Первая леди США. Заботливая. Сочувствующая. Сильная. Независимая. Внимательная к деталям. Я верна себе. И хочу жить жизнью, наполненной смыслом. Это самое важное для меня. Я знаю свои приоритеты. Что хорошо для наших детей, для меня, для моего мужа. И это мой основной фокус».