28 декабря 1934 года в семье профессора Оксфордсокого университета, Натаниэля Смита родился младший ребенок, единственная дочь, которую назвали Маргарет Натали Смит. Девочке, прочили продолжить семейную традицию и посвятить жизнь науке, тем более, что и родственники, и сама Мэгги считали, что она недостаточно красива. Когда Мэгги училась в престижной Оксфордкой средней школе для девочек, один из преподавателей внезапно увидел в ней актерский талант - это при том, что до 16 лет Мэгги ни разу не была в театре - патриархально настроенная семья считала театр не особо достойным заведением для юной леди. И когда она поступила в не менее престижную Оксфордскую школу драмы, это стало потрясением для родителей - в семье появилась актриса! Одна из бабушек прямо заявила матери девушки: "Ты не должна разрешать Мэгги становиться актрисой. Не с ее лицом! Лучше заставь ее выучиться на машинистку". Но Мэгги была достаточно независимой, чтобы следовать зову сердца. Там, еще в стенах этой школы состоялся театральный дебют Мэгги, с которого и началась ее успешная карьера любимой актрисы Европы и Америки. После окончания драматической школы она получила приглашение в театр "Олд Вик", специализирующийся на пьесах Шекспира, и начала свое выступление с главной роли Виолы из "Двенадцатой ночи". Блистательная игра юной актрисы сразу привлекла внимание режиссеров. Уже в 1958 году выходит первый фильм с ее участием "Некуда идти". И сразу она становится одной из самых востребованных актрис Англии. Мэгги Смит обладает уникальной внешностью и огромнейшим талантом. За всю жизнь ею сыграно более 80 ролей в театральных постановках, сериалах и фильмах, и каждая роль становилась запоминающейся, каждый раз ее появление на экране заставляет зрителей замирать - наблюдать ее игру - наслаждение, и не важно, играет она в наивном детском фильме или в классической английской драме. Она всегда привносит в свою игру столько чувств и эмоций, такую экспрессию, что зритель понимает все, даже если она молчит. А сама актриса утверждает, что силы для работы ей дают окружающие ее люди: "Откуда я черпаю энергию? Не знаю. Что-то всегда происходит со мной, когда я оказываюсь перед камерой или на сцене. Энергию отдают люди, которые окружают меня и режиссера, и я вкладываю ее в своего персонажа. Но это непросто. Я не могу сказать, что это легко в моем возрасте". 

Карьера Мэгги Смит складывается более чем удачно. Она снимается с завидной регулярностью, максимальный перерыв между работами в кино - 4 года, причем даже в столь почтенном возрасте Мэгги Смит востребована.

 "Она может превратить комедию в трагедию одной только интонацией, - отзываются о ее работе критики, - Мэгги Смит не ступает, а парит над сценой на расстоянии ярда". "Я счастливица. Мне очень повезло, ведь в нашей профессии актрисы часто слышат, что ролей для женщин после определенного возраста нет".

Аристократические черты лица и изысканные манеры повлияли на творческое амплуа актрисы: большинство ее героинь - благородные дамы, назубок знающие этикет и, скорее, готовые умереть, чем нарушить протокол. И в жизни Мэгги Смит имеет титул Дамы-Командора ордена Британской империи, присвоенный ей в 1989 году королевой Елизаветой II - это женский вариант рыцаря. Кроме того, она кавалер ордена Кавалеров Почета. Мэгги Смит не распространяется о личной жизни - мудрая женщина считает, что в этом вопросе молчание - лучшее решение. О ее увлечениях и семейной жизни известно очень мало. Ее первый брак с актером Робертом Стивенсом распался после 8 лет официального существования и нескольких лет фактического проживания. В 1975 году Мэгги вышла замуж второй раз за драматурга Беверли Кросса, супруги прожили вместе 23 года до кончины Кросса в 1998 году. С тех пор Мэгги Смит хранит вдовство и черпает радость из общения со своими сыновьями от первого брака Тобиасом и Кристианом и своими пятью внуками. И только спустя 35 лет после развода, уже будучи вдовой, Мэгги Смит призналась, что всю жизнь любила только Стивенса. Незадолго до кончины Роберта они вновь помирились. Невероятная популярность обрушилась на Мэгги после выхода первой части франшизы "Гарри Поттер", где она исполнила элегантную и строгую  профессора магии Минерву Макгонагалл. До этого она играла с Дэниелом Рэдклиффом в картине "Дэвид Копперфильд" и во многом именно ее рекомендация повлияла на выбор Дэниела как исполнителя главной роли. К приливу внезапной популярности актриса отнеслась довольно спокойно. Она не стала читать ничего из того, что писали о ней в интернете, так как по ее признанию, даже не знает, "как пользоваться этой штукой", а на премьеру ее уговорил пойти один из ее внуков. Строгая, справедливая, с восхитительным чувством юмора и... мужественная - так отзываются о ней ее коллеги и друзья. Во время работы над шестой частью "Гарри Поттера" Мэгги поставили диагноз "рак молочной железы". Актриса проходила курс лечения, не прерывая работу над фильмом, из-за химиотерапии она полностью лишилась волос, но при этом она находила силы шутить:

"У рака есть свои преимущества. Моя химиотерапия взбодрила гримеров "Гарри Поттера" — парик надевается гораздо легче, когда на голове нет ни единого волоска".

Мэгги Смит поддерживает традицию "звездной" благотворительности: в сентябре 2011 года Смит пожертвовала 4.6 миллиона долларов на реконструирование Court Theatre в Новой Зеландии после землетрясения в Крайстчерче в феврале 2011 года. В июле 2012 года она стала патроном Международной ассоциации по глаукоме, надеясь поддержать эту организацию. 27 ноября 2012 года она нарисовала картину и отдала её аукциону Celebrity Paw 2012, который устраивался для сбора средств кошачьему приюту Cats Protection. Она продолжает работать в кино, хотя признается, что с каждым годом это дается ей все тяжелее:

"Знаете, Бетт Дэвис была права. Старость — это не для неженок".

Мэгги Смит семикратный лауреат премии BAFTA (из них четыре статуэтки она получила за лучшую главную роль) и двукратный лауреат премии «Оскара».

Тоби Стивенс родился 21 апреля 1969 года в столице Великобритании – Лондоне. Родители мастера перевоплощений - знаменитые британские актеры Мэгги Смит и Роберт Стивенс. После их развода 4-летний Тоби и его старший брат, актер Крис Ларкин, росли в условиях постоянных переездов из-за насыщенной карьеры матери. Стивенс учился в подготовительной школе в Элдро, расположенной неподалеку от Шеклфорда (графство Cуррей), а затем поступил в Сифордский колледж. После окончания школы он поступил в Лондонскую академию музыкальных и драматических искусств.Покорение кинематографического олимпа началось с театра. В начале карьеры будущая голливудская звезда просто работал в храме богини Мельпомены на полставки. Когда один из членов труппы заболел, Стивенсу выпала возможность показать себя во всей красе. В 25 лет Тоби получил приз сэра Джона Гилгуда как лучший актер, за роль в постановке «Кориолан» по пьесе Уильяма Шекспира. В последующие пару лет мастер перевоплощений сыграл в пьесах «Все хорошо, что хорошо кончается», «Сон в летнюю ночь» и «Антоний и Клеопатра», а также в постановках «Тартюф» и «Трамвай желаний», в которой его партнершей по сцене была Джессика Лэнг. В 1999 году Тоби получил театральную награду за бродвейский дебют в «Кольце вокруг луны», а в 2004-ом артист сыграл в шекспировском «Гамлете». По сей день театральная карьера Стивенса идет в гору. Обаятельный мужчина регулярно участвует в постановках на Бродвее, а также в различных драматических адаптациях для радио. Впервые Тоби снялся в кино в 1992-ом году в роли Отелло в экранизации одноименного романа Вирджиния Вульф «Орландо». В фильме, повествующем о человеке, который проживает свои жизни то в теле мужчины, то женщины, Стивенсу посчастливилось поработать на одной съемочной площадке с Тильдой Суинтон. В 1999-ом фильмография Тоби пополнилась экранизацией романа Александра Пушкина «Евгений Онегин». В ленте режиссера Марты Файнс артист перевоплотился в столичного денди Евгения Онегина. 2000 год ознаменовался выходом в свет приключенческого фильма Клинта Иствуда «Космические ковбои» с Томми Ли Джонсом, Дональдом Сазерлендом и Джеймсом Гарнером в главных ролях. В картине, в центре сюжета которой четвертка отважных пилотов, спасающих мир от катастрофы, способной погубить человечество, артист сыграл персонажа Клинта Иствуда (Фрэнк) в молодые годы. Через два года на экраны вышла драма «Одержимость». В ленте, рассказывающей о двух ученых, которые во время совместной работы влюбляются друг в друга, помимо Стивенса снялись актеры Аарон Экхарт, Гвинет Пэлтроу и Дженнифер Эль. В год 40-летия бондианы состоялась премьера двадцатого по счету фильма про вымышленного агента 007 британской разведки Джеймса Бонда «Умри, но не сейчас» с Пирсом Броснаном и Холли Берри в главной роли. В этот раз копилка кинематографических образов Тоби пополнилась персонажем по имени Густав Грейвз, являющимся британским предпринимателем. Он создал спутник, использующий бриллианты для ночного псевдосолнечного освещения. В 2005-ом Тоби в роли доктора Ника Хендерсона снялся в паре эпизодов британского сериала «Воскрешая мертвых», повествующего о специальном подразделении уголовного розыска Скотланд-Ярда, которое занимается расследованием ранее нераскрытых преступлений. В 2006 году состоялась премьера фильма ужасов «Темные углы», триллера с элементами комедии «Изоляция». Через три года актер появился в роли принца Джона в приключенческом телесериале «Робин Гуд». В основе сюжета киноленты лежит легенда о популярном герое средневековых английских народных баллад, благородном предводителе лесных разбойников Робине Гуде. В апреле 2013-го на Кинофестивале Трайбека состоялась премьера научно-фантастического фильма «Машина». В картине, рассказывающей о будущем, в котором солдат при помощи вживления в мозг специального имплантанта превращали в киборгов, артист сыграл изобретателя Винсента Маккарти. в 2016-ом на большие экраны вышел фильм Майкла Бэя «13 часов: Тайные солдаты Бенгази». Особенно Тоби любят в BBC: его регулярно приглашают на главные роли в сериалы телекомпании, среди которых, например, «Шпионы из Кембриджа» о Кембриджской пятерке (советские агенты в Великобритании в 30-х годах 20-го века)или «Лето ракет» (Конец 50-х годов. Русский еврей Самуэль Петрухин эмигрирует в Великобританию. Там он живет с женой Милиам, 17-летней дочерью Ханной и 8-летним сыном Сашей и занимается изобретением и производством слуховых аппаратов. Болезнь Саши, из-за которой мальчик попадает в больницу, вдохновляет Самуэля на создание революционного устройства, которое облегчит коммуникацию внутри больниц и других предприятий. Изобретение привлекает внимание к Петрухину, и MI5 вербует его для выполнения секретной миссии по добыче ценной информации). Актер никогда не делал из своей личной жизни достояние общественности, стараясь оберегать родных и близких от излишнего внимания представителей СМИ. Известно, что в 2001 году Стивенс женился на Анне-Луизе Плауман и в этом браке у мастера перевоплощений родилось трое детей. Мало кто знает, но до того как стать заботливым отцом и любящим мужем, у Тоби были проблемы с алкоголем. Еще в годы работы в театре Нью-Йорка артист пристрастился к крепким напиткам. В беседах с журналистами мужчина часто рассказывал, что для него было нормальным «пригубить» за пару минут до начала спектакля. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы однажды во время представления Стивенс не забыл слова. После этого случая он зарекся никогда больше не пить. Несмотря на плотный рабочий график, мастер перевоплощений не забывает и о фанатах. Так как у актера нет «Инстаграма», фотографии Тоби выкладывает в свой «Твиттер». Там же актер часто публикует посты, рассказывающие поклонникам о последних новостях из его жизни.

Крис Ларкин урожденный Кристофер Стивенс. Родился в Лондоне 19 июня 1967 г. Он является старшим сыном дамы Мэгги Смит и сэра Роберта Стивенса. В одном из интервью Ларкин сказал, что сменил фамилию, чтобы дистанцироваться от своих знаменитых родителей в профессиональном плане. Он выбрал фамилию Ларкин из-за любви к творчеству поэта Филипа Ларкина. Ларкин обучался актёрскому мастерству в Лондонской академии музыкального и драматического искусства. Он наиболее известен по роли Германа Геринга в фильме «Гитлер: Восхождение дьявола», а также он сыграл Чарльза Дарвина в телесериале PBS «Эволюция» и аболициониста Уильяма Уилберфорса в радиопостановке. Ларкин исполнил роль капитана Говада в фильме Питера Уира «Хозяин морей: На краю Земли», где также сыграли Пол Беттани и Рассел Кроу; и роль сержанта Хелма в фильме «Операция „Валькирия“» с Томом Крузом. Актёр также появился в титрах таких фильмов, как «Ангелы и насекомые», «Джейн Эйр» Франко Дзеффирелли, «Чай с Муссолини» и «Герои и злодеи» Селвина Робертса. На британской стороне Атлантического океана он играл Кэмбриджа на протяжении трёх сезонов «Роджера Роджера» Джона Салливана на BBC One и Джорджа Марсдена в высоко оценённых критиками «Затерянных в Антарктиде» Чарльза Старриджа на BBC Four. Ларкин также появился а эпизоде «Код Шекспира» культового телесериала «Доктор Кто» в 2007 году. В 2012 году он снялся в низкобюджетном ужастике «Клиника» режиссёра Иэна Кларка. В 2013 году он сыграл одну из главных ролей (Бернарда Вули) в возрождённом телесериале «Да, господин министр».

А теперь просмотренные мною фильмы:

Мэгги Смит:

Сюжет: История об эксцентричной лондонской старушке. Мэри Шеперд – бездомная леди, жившая в раздолбанном желтом фургоне и однажды припарковавшаяся напротив кэмденской квартиры Беннетта. Обещавшая не задерживаться больше трех месяцев, бабуля прожила под окнами писателя 15 лет, превратившись в любимицу района, местную достопримечательность и, в конечном счете, героиню пьесы Беннета 1999 года.

Героиню Мэгги Смит зовут Маргарет, она эксцентрична, глубоко верующая, неуравновешенная, грубая, "прущая, как танк", совершенно не следящая за гигиеной, и любящая лимонные леденцы. Выбор, как мне кажется, абсолютно безальтернативный, никто другой не смог бы показать героиню так, как это сделала она. В своем фургоне она ездит по районам Лондона, но жильцы данных мест в меру своей толерантности не выпроваживают её, а наоборот пытаются сделать её бродячую жизнь лучше.

Регулярно она зачем-то ездит на побережье, якобы подышать свежим воздухом. Все свои выходки, как правило она объясняет следующим набором фраз : "я больной и умирающий человек" либо "я деловая женщина". Никто из окружающих не знает, кто на самом деле дама из фургона, и какой груз она несет под сердцем. И что это за подозрительный мужчина приходит к ней раз в год по ночам и стучится в дверцу старого фургона? В фильме очень тонко и легко преподнесен юмор:

"-сделать Вам чашечку кофе? -нет, что Вы, не хочу Вас утруждать, сделайте половину".

"-ваша первая пьеса была о частных школах,однако Вы не учились в них. -я много читал о них. -а следующая пьеса о чем была? -о сексе, о нем я тоже читал."

В целом с моей точки зрения фильм вышел просто потрясающим - неспешным повествованием о жизни со всеми ее загадками, страстью и болью. Он оставляет куда больше вопросов, чем дает ответов. Он приоткрывает другую, неизвестную зрителю, стороны жизни. Он учит смотреть вокруг. И видеть то, от чего мы привыкли стыдливо отводить глаза.

Сюжет: Главное событие в жизни каждого аристократа – прием правящего монарха в родовом гнезде. Однако в череде изысканных раутов и светских церемоний кто-то из обитателей роскошного особняка готовит покушение на короля.

Героиня Мэгги Смит вдовствующая графиня Леди Вайолет просто великолепна, как всегда мудра, остра на язык и весьма саркастична. Персонаж Мэгги Смит мне настолько полюбился в сериале "Аббатство Даунтон", что представить на ее месте другую актрису я просто не могу.

- Сарказм — это низшая форма остроумия. 

Может я так привыкла к сериальному формату "Аббатство Даунтон", что фильм показался слабым в плане сюжета, монотонное повествование и скучные характеры новых героев, смазывают впечатление от встречи с уже полюбившимися героями и ожидать от фильма чего то грандиозного не приходится.

Тоби Стивенс:

Сюжет: 

Джен Эйр – бедная, но сильная духом девушка. С детства она терпела лишения и унижения, но самым главным испытанием для неё стала любовь к собственному хозяину – гордому и, казалось бы, неприступному мистеру Рочестеру.

Эдвард Рочестер которого играет Тоби Стивенс мне то нравилось, то совсем нет. Сам по себе Рочестер прекрасен - и его поведение, и внешность. Разочарованный, уставший от бессмысленности разгульной жизни, при этом понимаешь, что раньше это был жизнерадостный человек, а сейчас резкий, мрачный, с внезапными сменами настроения.Тоби Стивенс слишком красив для этой роли, ведь Рочестер по сюжету не должен быть красавцем, но он не единственный из Рочестеров имеет этот недостаток (Тимоти Далтон и Майкл Фассбендер тоже этим грешат), зато Стивенс постарел, и его морщины очень кстати, а еще актеру сделали прическу, которая его портит. Не понравилось мне его общение с Джейн Эйр, то есть очень важные сцены. Кажется актер поставил себе цель произнести свой текст, что называется, с выражением, и это у него получалось. Несколько театрально, но это не страшно. Странно в этой игре было то, что ему вроде бы все равно было, с кем он разговаривает - с Рут Уилсон или со стенкой. Слишком часто я не видела в этой экранизации любви от Рочестера по отношению к Джейн.

Сериал в целом неплох, но это точно не  лучшая экранизация, отсебятина сценаристов в 4 серии и концовка испортили впечатление от просмотра.

"И никого не стало".

Сюжет: Восемь незнакомых друг с другом человек оказываются приглашенными супругами Оним в великолепный замок, расположенный на острове. Собравшись за большим обеденным столом, гости с удивлением узнают, что хозяев нет в доме, а единственные живущие здесь — семейная пара слуг. Именно они ставят собравшимся граммофонную запись, которая обвиняет всех в убийствах. Неизвестный голос обещает всем соответствующее их преступлению наказание. Гости, которые не могут уехать с острова, оказываются в ловушке. Кто-то начинает убивать по очереди всех, кто собрался в замке.

Доктор Армстронг в исполнении Тоби мне нравится, характер  и эмоции персонажа переданы отлично. Он прочувствовал своего героя, хотя Тоби иногда грешит тем, что переигрывает.