Китай – страна, которая нами, европейцам, воспринимается как нечто непостижимое, а в чем-то даже и парадоксальное. Если к мысли о том, что русские женщины и коня на скаку остановят, и перед горящей избой не сдрейфят, мы уже привыкли, то менталитет китайских красавиц остается для многих загадкой. Представительницы народности Яо, проживающей в деревне Хуанло в Гуанси-Чжанском автономном районе, славятся тем, что имеют необыкновенно красивые, а главное – длинные, волосы. Это и немудрено: девушки настоящие стоики – стригут косы лишь один раз в жизни!

Жительницы деревни Хуанло свято чтят традицию, предписывающую, что богатство, долголетие и удачу в их жизнь привносит не что иное, как роскошная копна волос. Испокон веков видеть шикарную прическу женщины позволялось лишь ее мужу (да и то только в день свадьбы) и детям. Летом и осенью, моя волосы в реке, женщины аккуратно прятали косы под голубое полотенце. Существовало даже такое правило, что мужчина (будь то местный житель или иностранец), увидевший прическу женщины, обязан был прожить в ее семье три года в качестве ее мужа. В 1987 г., к счастью, закон был отменен, и китаянки получили возможность демонстрировать свои жгучие черные волосы.

Китаянки обрезают волосы лишь раз в жизни, в 16 лет, с этого момента считается, что девушки могут искать себе пару. Это своеобразный обряд инициации, в ходе которого бабушка делает головной убор из обрезанных волос. Его подарят избраннику девушки в день свадьбы, а после он станет частью повседневной прически замужней женщины. Прическа состоит из трех пучков волос: к копне отросших волос прикрепляют те, что были обрезаны, а также те, которые выпадают во время расчесывания (их ежедневно собирают и хранят). Чем пышнее прическа, тем выше социальный статус женщины.