Новости в ноябре и декабре, которые приходили с Южной Африке, были очень и очень пессимистичными. Регион страдает от сильной засухи. По информации представителей Национального управления океанических и атмосферных исследований США, лето 2019 года стало аномально жарким, а уровень выпавших осадков оказался на 75% ниже среднего.

В начале декабря последствия этого природного бедствия стали максимально очевидны. 

Знаменитый водопад Виктория в Южной Африке обмелел до рекордного уровня в результате сильнейшей за 25 лет засухи, сообщает The Guardian.

Водопад, ежегодно привлекающий миллионы туристов в в Замбию и Зимбабве, всегда мелеет в засуху, но в этом году падение уровня воды оказалось беспрецедентным — водопад фактически превратился в тонкую струйку.

«Да, водопад засыхал и раньше, но не до такой степени. Мы впервые сталкиваемся с таким. Это очень плохо дня нас, потому что туристы, увидев это, перестанут к нам ездить», — комментирует The Guardian один из местных жителей, продавец в туристическом магазине.

Для сравнения так водопад выглядит при нормальных осадках.

или вот такой вариант сравнения:
 

Данные Управления реки Замбези показывают, что уровень воды – самый низкий с 1995 года. Президент Замбии Эдгар Лунгу назвал это "ярким напоминанием о том, как климатические изменения влияют на нашу среду".

Из-за неурожая и засухи 45 миллионов человек из южной части Африки нуждаются в продовольственной помощи. Также пострадали от перебоев в электроснабжении Замбия и Зимбабве, поскольку в значительной степени они зависят от гидроэлектростанции Кариба ГЭС, которая находится на реке Замбези, выше по течению от водопадов.

Озеро Кариба, крупнейшее искусственное водохранилище в мире, на котором находится ГЭС, стремительно мелеет по той же причине, что и водопад Виктория.

Водохранилище и его плотина находятся на границе Замбии и Зимбабве. Уровень воды в нем в декабре 2019 года достиг самого низкого показателя за два последних десятилетия, заполненность составляет менее 10 %. В прошлом году водохранилище было заполнено на 55 % и годом ранее — на 38 %.

Эксперты отмечают, что засуха в этом году является беспрецедентной, что приводит к нехватке продовольствия в масштабах, которых никогда не видели здесь ранее. Люди обходятся без еды два-три дня.

Харальд Клинг, гидролог из инженерной фирмы Poyry и эксперт по реке Замбези, считает, что пока рано говорить о прямой зависимости случившегося от изменений климата. "Засухи бывали всегда, если же они участятся, тогда уже можно говорить о том, что это действительно климатические изменения", – цитирует слова гидролога The Guardian.