Уже более трех лет я работаю в иностранной строительной компании и тружусь именно на строительной площадке. Бахрейн возник первый раз в моей жизни в апреле прошлого года, когда нашего коллегу отправили в эту страну на новый проект. Он делился фотографиями заграничной жизни типа "я на гидроцикле", "я на флайборде", "я в волнах". Мы завидовали (весна в Казань запаздывала), приговаривая: "Вот повезло - каждый день купаться в море!" 

Все самое интересное произошло июльским холодным дождливым утром, когда раздался звонок с предложением продолжить карьеру в компании, но на новом объекте в Бахрейне. Время на принятие решения - 30 минут. Мы с мужем посовещались, посмотрели на моросящий дождик и согласились. Википедия и Гугл, конечно, помогли осилить материал по новой стране - яркие картинки изображали потрясающей красоты страну, с необычными небоскребами, белыми пляжами, дивными пустынями и разнообразными фруктами...

14 августа прошлого года мы сидели в аэропорту Стамбула в ожидании вылета в новый и неизведанный мир. С нами также летел тот самый коллега - "я на гидроцикле". Он много говорил о стране, я бы даже сказала, пугал. Пугал тем, как там все безумно дорого - картошка по 600 рублей за килограмм, арбузы по 2 тысячи... Слушая его, я мысленно прикидывала на сколько походов в магазин хватит нам наших накоплений и хватит ли вообще. А когда объявили посадку, мне стало еще страшнее - такого количества женщин в черных чадрах одновременно я никогда не видела. Мой мозг, накладывая на увиденное рассказ о заоблачных ценах, выдал: "Беги отсюда!" 

Нас утро встречает прохладой...

Нет, это точно не про Бахрейн в августе. Представьте, что вы зашли в жарко натопленную баню в джинсах, толстовке и кроссовках. Вот примерно так вы ощущаете себя на улице даже ночью, когда температура "опускается" до +37 градусов. Днем прогноз передает что-то около +45, но по ощущениям - вы в духовке, разогретой до 200 градусов. Скажем спасибо высокому уровню влажности! На время летнего солнцепека остров пустеет - практически нет пробок, людей на улице тоже нет. Днем все скрываются дома, в торговых центрах или там, где есть кондиционер. Такая жара стоит только с конца мая до середины октября. Потом приходит приятная бахрейнская осень (читай, российское лето), за ней зима (читай, неудачное российское лето) и весна. Просто весна. 

В этот период оживает все - и люди, и природа. Начинается пора цветения (ах, какой аромат исходит от магнолий!), на клумбах высаживают цветы, из северных стран на зимовку прилетают птицы, некоторые, может быть, даже из России. На улицах появляются не только пешеходы, но и спортсмены-бегуны. Вы едете на работу к 6 утра (это вполне нормально для Бахрейна. Здесь все госучреждения уже с 7-8 утра готовы вас принять), а они бегут. Возвращаетесь в 6 вечера (а вот это ненормально! Коренные бахрейнцы работают до 3-4, все остальные - как получится), а они опять бегут. Фото бегунов разместить не могу, так как по законодательству Бахрейна я должна получить разрешение на съемку от местного жителя.

Хлеба....

И не смотря на это, коренные бахрейнцы все-таки страдают от полноты - и мужчины, и женщины и даже дети. Я часто видела в супермаркете, как они закупают по 2-3 тележки, наполняя их газированными напитками и прочей не ЗОЖ-ной ерундой. Здесь действительно дорого (хотя в Иордании и ОАЭ еще дороже!), но не настолько - цены почти как в "Азбуке вкуса" или "Бахетле". Если вы любитель рыбы и морепродуктов - то Бахрейн станет для вас раем! Мы окружены морем со всех сторон, естественно, рыбы здесь много - красной и белой, большой и маленькой, разноцветной и не очень. И если вы гурман, то даже можете купить себе небольшую акулу на обед.

А вот с мясом здесь точно беда! Свинину вы, конечно, найдете, но не в открытой продаже, а в специальных местах с паролями и явками. Честно скажу, у здешнего мяса нет вкуса. Я брала курицу, но даже майонезно-чесночная шуба не помогла сгладить ощущение картона во рту. Нет, конечно, вы можете поехать в эколавку и купить там курицу или индейку, но стоить она будет как автомобиль ))) Говядина представляет чуть ли не каждую страну мира! Аргентина, Австралия, Пакистан, Китай, Новая Зеландия, США - обширная география... Все зависит от ваших платежных способностей - мясо из Пакистана дешевле, но вкус отсутствует - сколько приправ и соли ты в него не клади (иногда мне кажется, что из него не донца выкачивают кровь). Австралийское мясо самое вкусное, но и самое дорогое. Муж иногда балует меня стейком, а я его - запеченной рыбой. 

И да, я без проблем нашла в местных супермаркетах кефир, творог, гречку и даже селедку. А что русскому человеку еще для счастья надо? Правильно! Но алкогольная продукция доступна только в интернет-магазине с доставкой на дом, ну или прогуляйтесь до ближайшего бара, где самое дешевое пиво обойдется вам в 750 рублей за 0.3 литра.   

Еда в кафе и ресторанах тоже не особенно дешевая (речь идет не про фешенебельные заведения, а семейные, скажем так) В наш самую самую первую вылазку мы решили попробовать индийскую кухню. Ресторан нашли очень аутентичный - с потрясающей обстановкой, живой индийской музыкой. Нам понравилось все, вот только счет разочаровал - за 2 напитка, два горячих и порцию риса мы заплатили 4500 рублей... Печалька! Первый блин комом? Это точно не про нас - второй поход в ресторан оказался еще более дорогим, зато мы отведали блюда молекулярной кухни!

В целом в Бахрейне представлена больше азиатская, индийская и национальная кухня. Забегаловки с пиццей и гамбергерами есть на каждом шагу. Ресторанов русской кухни нет, но отведать блюда можно! Одна девушка, нашедшая свое семейное счастье в Бахрейне, организовала на дому предприятие по производству обедов (с супами, горячими и салатами) и полуфабрикатов (пельмени, вареники, блины и пирожки). В часы жуткой ностальгии можно сварить себе пельмешков и съесть их под какой-нибудь российский фильм или сериал (тут я вытиряю слезу). 

...и зрелищ!

Итак, даже всезнающая Википедия не может написать очень много о достопримечательностях островного государства. Безусловным лидером и красавцем является Форт Калат Аль-Бахрейн. Я не буду вдаваться в историю (спросите Гугл), могу сказать, что место раскопано и изучено только на 20%. Чем нас еще удивят через пару лет - неизвестно, но уже сейчас на территории Форта найдена китайская монета возрастом 2 тысячи лет.

Посреди пустыни в самом центре острова расположена еще одна достопримечательность "Древо жизни". Ученые считают, что ему более 400 лет. В чем уникальность - это отдельно стоящее высокое дерево в радиусе нескольких километров. Видимо, в том месте под землей находится источник пресной воды, который и питает дерево. Но там нет никакой инфраструктуры. Осмотр и фото занимает 15 минут, дорога к "достопримечательности" - 30 минут.

Еще из познавательного есть национальный музей,  военный музей, музей нефти и музей Корана. Вход в них свободный - главное, приходите и повышайте уровень образования. К своему стыду пока не добрались ни до одного музея (все-таки сказывается шестидневная рабочая неделя с двенадцатичасовым рабочим днем). Бахрейн может похвастаться красивым национальным театром, но у него нет своей труппы, поэтому мы ждем гастроли. Несколько лет подряд здесь устраивали Фестиваль Балета с солистами из Мариинского Театра. Мы так надеялись на продолжение доброй традиции, но не срослось что-то в этом году. К нам приезжали танцоры фламенко, билеты разлетелись как горячие пирожки, а VIP-места стоили до не приличия дорого. 

Еше маленький, но гордый Бахрейн может похвастаться собственной шикарной трассой Формулы 1. За месяц до проведения гонок столица преображается - везде флаги с символикой, фотографии участников, много туристов. А в остальное время стадион используется как картодром или как площадка для проведения фестивалей (что-то вроде "Пикника Афишы"). 

Конечно, здесь есть кинотеатры. Если вы любитель фильмов из Болливуда - вам к нам! 30% кинопродукции - это фильмы на хинди. Но и все новинки мирового кинематографа на языке оригинала с арабскими субтитрами нам доступны, поэтому мы наслаждаемся чистыми голосами наших любимчиков без озвучки. Боулинг, скалалазание, аквапарки - тоже есть. А еще у  нас открыли настоящий ледовый каток! Учит ребятишек и взрослых русский парень (вот сюрприз-то!)

"А знаете, почему нас не потоптали? Потому что мы - банда!"

В Бахрейне проживает всего 1,5 млн человек, из которых больше половины - приезжие из Великобритании, Тайланда, Филиппин, Индии, Пакистана, поэтому основные языки общения английский, арабский и хинди. Я здесь получала права, так вот в автошколе вводное занятие проводят для студентов в трех группах - английской, арабской и хинди. Вы можете выбрать себе сертифицированного инструктора, который будет разговарить на вашем языке, вот только экзаменатор будет давать вам указания на английском. 

Не смотря на такое практически "вавилонское столпотворение", в Бахрейне невероятно безопасно - к вам не пристанут на улице (да, осмотрят с ног до головы, особенно если вы голубоглазая блондинка, но сальные шуточки или, не дай Бог, прикоснутся - никогда). Мы даже на ночь не запираем входную дверь квартиры, а днем за домом присматривает консьерж.

Так вот ты какой...

Среди бахрейнцев есть богатые и не очень жители. Уровень достатка можно понять по марке и размеру машины (забавно видеть небольшого джентельмена или леди в чадре за рулем огромного Land Cruiser), а также по наличию няни. Няня - это девушка эфиопка или тайка в униформе, с миллионом сумок для детей каждого возраста в окружении своих подопечных. Мама с папой в это время наслаждаются обществом друг друга и с любовью смотрят на своих чад. Няня не только присматривает за ребенком, она еще и занимается домашним хозяйством - уборка, стирка, глажка. Няня живет в вашем доме 24/7, у нее есть своя комната, питается она вместе с детьми. Выходной по договоренности и за все это она получает примерно 100 динар (18 000 рублей). Моя инструктор по вождению Розан - коренная жительница Бахрейна. После получения высшего образования, замужества и рождения двоих детей она решила выйти на работу, поэтому муж нанял ей няню. Он объяснил это так: "Ты работаешь и я хочу, чтобы время после работы ты проводила со мной и сыновьями, а не за глажкой и уборкой!" (вздох восхищения)

Кстати девушки-бахрейнки работают практически везде - в супермаркетах на кассе, в магазинах одежды, фотосалонах, аптеке, в госучреждениях. Они надевают не чадру (когда открыты только глаза), а абайю (платье или накидка с длинными рукавами). 

Розан под абайей носит джинсы и толстовки, но даже ей - коренной бахрейнке -перепадало от не очень прогрессивного населения. Ее обвиняли в осквернении принципов ислама и позоре семьи. Но это скорее исключение, чем правило. Вас никто не будет осуждать за внешний вид. На территорию торговых цетров запрещено входить в шортах или любой одежде, которая может оскорбить чувства верующих. Но я видела множество девушек из Тайланда и других стран в не очень длинной одежде - на них никто не кидался и не прикрывал. 

 

В каждом уважающем себя супермаркете на кассе покупки за вас упакуют и даже помогут довести до машины, если вы в возрасте 50+, вы девушка, мама с ребенком или вы просто можете попросить оказать вам помощь. Вы покупатель, а значит вы правы, поэтому вам безграничное уважение и почет. Единственное, что мне не нравится, все покупки мне раскладыват по миллиону пакетов, поэтому для сохранения природы и экологии мы посещаем маркет с холщовой сумкой под изумленные взгляды местных жителей.

Еще приятный бонус. Рядом с нашим домом есть два магазина - продуктовый и овощной. Если вы нереально круты (или ленивы), просто посигнальте из машины и продавец выйдет к вам на встречу принять заказ. Но я как нормальная русская девушка не пользуюсь благами восточной цивилизации и не полагаюсь на выбор овощей продавцом. Все сама-сама-сама, поэтому сейчас по форме и цвету манго я могу определить страну и вкус, даже не спрашивая продавца ))))) 

P.S. Мой рассказ никак не претендует на объективность - это только мое видение и ощущение. Фотографии мои и с просторов интренета. 

Отдельное спасибо блоггеру Powodzenia за мотивацию!