Леонид Филатов родился 24 декабря 1946 года в Казани. Родители — однофамильцы: отец Филатов Алексей Еремеевич (1910—1953), мать Филатова Клавдия Николаевна (1924—2007). Семья часто переезжала — отец был радистом и много времени проводил в экспедициях. Когда мальчику исполнилось семь лет, родители развелись, и Леонид с матерью уехал в Ашхабад к родственникам. Ещё будучи школьником, начал печататься в ашхабадской прессе.

В 1965 году после школы приехал в Москву, рассчитывая поступать на режиссёрский факультет ВГИКа. Попытка была неудачной, и Леонид по совету одноклассника решил сдать экзамены на актёрский факультет Щукинского училища и был принят на курс В. К. Львовой и Л. М. Шихматова. Окончил театральное училище в 1969 году.

В 1969 году становится актёром Московского театра на Таганке. Первая главная роль — Ведущий — в спектакле «Что делать?». Играл в спектаклях «Мастер и Маргарита», «Вишнёвый сад», «Дом на набережной», «Пристегните ремни», «Пугачёв», «Антимиры», «Товарищ, верь». Крупные роли: Горацио в «Гамлете», Кульчицкий в «Павших и живых», Федерциони в «Жизни Галилея», «Игроки-21» (творческое объединение «Артель артистов Сергея Юрского»).

Но в 1985 году после раскола театра и вынужденной эмиграции Юрия Любимова преданный ему Филатов оказался среди тех актеров, которые покинули театр вместе с мастером, не желавших принять нового руководителя Таганки Анатолия Эфроса.

После смерти Эфроса в 1987 году Любимов получил возможность возвратиться в СССР и вновь возглавить театр. Филатов вернулся на Таганку вместе с Любимовым, но вскоре пожалел об этом и ушел из театра навсегда, поняв, что говорит с главным режиссером на разных языках. Филатов тяжело переживал разрыв с любимым театром и в 1990 году как режиссер поставил фильм «Сукины дети», в котором продемонстрировал свое видение сложной ситуации, сложившейся в Театре на Таганке

В 1993 году вместе с Николаем Губенко, Натальей Сайко, Ниной Шацкой и другими актёрами создаёт творческое объединение «Содружество актёров Таганки».

За свою творческую жизнь Леонид Алексеевич сыграл огромное количество замечательных ролей не только в театре, но и в кино. Огромную популярность ему принесла роль ловеласа Игоря Скворцова в фильме-катастрофе Александра Митты «Экипаж» (1980)

Еще одна блестящая роль - страдающий от внутренних противоречий чиновник Леонид Филимонов в фильме Эльдара Рязанова «Забытая мелодия для флейты» (1987).

Филатову не раз приходилось сниматься в смелых для того времени постельных сценах, но актер всегда оставался верен своей второй жене Нине Шацкой, которая вышла за него замуж, расставшись со своим первым мужем актером Валерием Золотухиным.

Леонид Филатов знаменит не только своими блестящими работами в театре и в кино, но и как ведущий передачи «Чтобы помнили». Телепроект был посвящён актёрам которые испытали момент славы... а затем были забыты (нередко ещё прижизненно). Всего вышло 112 передач! Программа была закрыта 15 ноября 2003 года. Но затем она вышла в эфир еще раз 4 декабря 2003 года и была посвящена самому Леониду Филатову (этот выпуск вел Леонид Ярмольник). Программа была закрыта через несколько дней после смерти Леонида Алексеевича.

А теперь мне бы хотелось вместе с вами вспомнить самое знаменитое произведение Леонида Филатова – его гениальную сказку «Про Федота-Стрельца, удалого молодца» Давайте прочтем вместе несколько отрывков и улыбнемся. Прошу прощения, что не выложила всю сказку.

Царь К нам на утренний рассол прибыл аглицкий посол, А у нас в дому закуски - полгорбушки да мосол. Снаряжайся, братец, в путь да съестного нам добудь -- Глухаря аль куропатку, аль ишо кого-нибудь. Не смогешь - кого винить? - я должон тебя казнить. Государственное дело - ты улавливаешь нить?.. Федот Нешто я да не пойму при моем-то при уму?.. Чай, не лаптем щи хл:)ю, сображаю, что к чему. Получается, на мне вся политика в стране: Не добуду куропатку - беспременно быть войне. Чтобы аглицкий посол с голодухи не был зол - Головы не пожалею, обеспечу разносол!.. А царь с послом уже сидят за столом. Рядом - ты глянь-ка! – царевна да нянька. И все ждут от Феди обещанной снеди. Какая ж беседа без сытного обеда? А на столе пусто: морковь да капуста, укроп да петрушка - вот и вся пирушка. Гость скучает, ботфортой качает, дырки на скатерти изучает. Царь серчает, не замечает, как Федьку по матери величает. Вдруг - как с неба: каравай хл:), икры бадейка, тушеная индейка, стерляжья уха, телячьи потроха - и такой вот пищи названий до тыщи! При эдакой снеди - как не быть беседе!..

Царь Вызывает антирес ваш технический прогресс: Как у вас там сеют брюкву - с кожурою али без?.. Посол Йес! Царь Вызывает антирес ваш питательный процесс: Как у вас там пьют какаву - с сахарином али без?.. Посол Йес! Царь Вызывает антирес и такой ишо разрез: Как у вас там ходют бабы - в панталонах али без? Посол Йес! Нянька Постеснялся хоть посла б!.. Аль совсем башкой ослаб?.. Где бы что ни говорили - все одно сведет на баб! Царь Ты опять в свою дуду? Сдам в тюрьму, имей в виду! Я ж не просто балабоню, я ж политику веду! Девка эвон подросла, а тоща, как полвесла! Вот и мыслю, как бы выдать нашу кралю за посла! Только надо пользы для завлекать его не зля - Делать тонкие намеки невсурьез и издаля. Нянька Да за энтого посла даже я бы не пошла, - Так и зыркает, подлюка, что бы стибрить со стола! Он тебе все "Йес" да "йес", а меж тем все ест да ест. Отвернись - он пол-Расеи заглотнет в один присест! Царь Али рот себе зашей, али выгоню взашей! Ты и так мне распужала всех заморских атташей! Даве был гишпанский гранд, уж и щеголь, уж и франт! В кажном ухе по брильянту - чем тебе не вариянт? Ты ж подстроила, чтоб гость ненароком сел на гвоздь, А отседова у гостя - политическая злость!.. Нянька Как же, помню!.. Энтот гранд был пожрать большой талант: С головою влез в тарелку, аж заляпал жиром бант! Что у гранда не спроси - он, как попка,-- "си" да "си", Ну а сам все налегает на селедку иваси! Царь Я за линию твою на корню тебя сгною! Я с тобою не шуткую, я сурьезно говорю! Из Германии барон был хорош со всех сторон, Дак и тут не утерпела - нанесла ему урон. Кто ему на дно ковша бросил дохлого мыша? Ты же форменный вредитель, окаянная душа!.. Нянька Да уж энтот твои барон был потрескать недурен! Сунь его в воронью стаю - отберет и у ворон. С виду гордый -- "я-а" да "я-а", а прожорлив, как свинья, Дай солому -- съест солому, чай, чужая, не своя!.. Царь Ну, шпиенка, дай-то срок - упеку тебя в острог! Так-то я мужик не злобный, но с вредителями строг. Вот ответь мне -- слов не трать! Где царевне мужа брать? Чай, сама, дурында, видишь - женихов у ей не рать! Кабы здесь толпился полк - в пререканьях был бы толк, Ну а нет -- хватай любого, будь он даже брянский волк!.. Царевна Коли ты в Расее власть, дак и правь Расеей всласть, А в мою судьбу не суйся и в любовь мою не влазь! В доме энтих атташе по сту штук на этаже, Мне от их одеколону аж не дышится уже!.. Царь Коль любовь и вправду зла, дак полюбишь и посла. А попутно мне поправишь и торговые дела. Я под энтот антирес сплавлю им пеньку и лес, Вся обчественность согласна, только ты идешь вразрез!.. Царевна Сколь бы ты не супил бровь - повторяю вновь и вновь: Индивид имеет право на слободную любовь! Может, дело наконец и дошло бы до колец, - Кабы вдруг меня сосватал твой Федотушко-стрелец!.. Царь Цыц, дуреха!.. Замолчи!.. Тесту место у печи! Ну-ка, марш к себе в светлицу и сольфеджию учи! А проклятого стрельца, наглеца и подлеца, Я плетьми да батогами враз отважу от дворца!.. Скоморох-потешник Был у царя генерал, он сведенья собирал. Спрячет рожу в бороду – и шасть по городу. Вынюхивает, собака, думающих инако. Подслушивает разговорчики: а вдруг в стране заговорщики? Где чаво услышит - в книжечку запишет. А в семь в аккурат - к царю на доклад. Генерал Был я даве у стрельца, у Федота-удальца, Как узрел его супругу - так и брякнулся с крыльца. Третий день - ей-ей не вру! - саблю в руки не беру, И мечтательность такая, что того гляди помру! А намедни был грешок - чуть не выдумал стишок, Доктора перепужались, говорят: любовный шок!..

Царь Обошел меня стрелец!.. А ведь знал, что я вдовец!. Ну-ко мигом энту кралю мне доставить во дворец! А коварного стрельца сей же час стереть с лица, Чтобы он не отирался возле нашего крыльца!.. Генерал Умыкнуть ее -- не труд, да народец больно крут: Как прознают, чья затея, - в порошок тебя сотрут! Дерзкий нынче стал народ, не клади им пальца в рот, - Мы не жалуем Федота, а народ - наоборот! Царь Ты у нас такой дурак по субботам али как? Нешто я должон министру объяснять такой пустяк? Чтоб худого про царя не болтал народ зазря, Действуй строго по закону, то бишь действуй... втихаря. Ну а я уж тут как тут - награжу тебя за труд: Кузнецам дано заданье - орден к завтрему скуют!.. Ну-ко, нянька, подь сюды, принимайся за труды -- Рви из темечка волосья те, которые седы. А какие не седы, те расчесывай в ряды. Да полегче гребешком-то, у меня там не сады!..

Нянька Что ж чесать-то, старый черт, коли лысину печет?! У тебя ж тут кажный волос надо ставить на учет!.. И на кой тебе нужна в энтом возрасте жена? Ведь тебе же, как мужчине, извиняюсь, грош цена!.. Царь Хоть волосьев я лишен, а жениться я должон! Шах персидский тоже лысый, а имеет сорок жен! Я ж хочу всего одну завести себе жену! Нешто я в интимном смысле и одну не потяну?.. Нянька Дак у шаха-то, видать, есть и силушка, и стать, А тебя, сверчок ты дохлый, с-под короны не видать! У тебя в твои лета сила все ж таки не та! Поберег бы ты здоровье, ведь тебе уж больше ста!.. Царь Эка важность -- больше ста! Лишь бы кровь была густа! Говорят, любви покорны все буквально возраста! Так что, нянька, хошь не хошь, а и я на дело гож! Коли все любви покорны, дак и я покорный тож!.. Генерал Дак ведь бабьи-то суды про мужчин всегда худы! Ты в себе не сумлевайся, ты любовник хоть куды! Гордый профиль, твердый шаг, со спины -- дак чистый шах! Только сдвинь корону набок, чтоб не висла на ушах!..

Скоморох-потешник А царь меж тем не теряет времени - принимает посла людоедского племени. Лондоны-парижи смазали лыжи, царю остались послы пожиже! Царь перед послом так и скачет козлом: мол, вот тебе дочка, бери ее - и точка! Знать, дела уж совсем худы, раз дошло до такой беды! Ну да ладно, бывает и хуже - лишь бы девка была при муже!.. Царь Добрый день, веселый час! Рады видеть вас у нас! Бери гуд, салам алейкум, бона сэра, вас ист дас! Кто вы родом?.. Сколь вам лет?.. Вы женаты али нет? Не хотите ль с нашей фройлен покалякать тет-а-тет? Нянька Перед кем ты, старый бес, тут разводишь политес? Твой посол, я извиняюсь, третий день как с пальмы слез! Будь на ем хотя б картуз, - не такой бы был конфуз, А на ем же из одежи - ничаво, помимо бус!.. Царь Ты - шпиенка, энто факт! Что ни брякнешь - все не в такт! Ты ж со всею заграницей мне порушила контакт! Я годами жду гонцов, а она их - из сенцов! За кого ж тогда царевну отдавать в конце концов? Нянька Ты взгляни ему в лицо: уши врозь, в носу кольцо! Да и кожа вся рябая, как кукушкино яйцо!.. Даже я -- чаво скрывать? - не легла бы с ним в кровать! Дак неужто нашу девку за такого отдавать?.. Царь Коли шансы на нуле, ищут злата и в золе! Девка тоже в смысле рожи далеко не крем-брюле! Ей сойдет теперь любой - хоть горбатый, хоть рябой, Потому как и рябые к нам не ломятся гурьбой!.. Нянька Дак ведь он из диких мест, что увидит, то и ест! Помнишь вазу из топазу? Слопал, ирод, - вот те крест! Кабы он просил, злодей, лососины да груздей - Дак ведь жрет чаво попало, от фарфору до гвоздей! Царь Что ни просит -- он в гостях! Все неси ему в горстях! Чай, у нас нехватки нету ни в фарфоре, ни в гвоздях? Коль лосось ему претит, пусть он жрет чаво хотит. Глядь, на сытый-то желудок и царевну совратит!.. Нянька Да послы - им дай хоть яд! На халяву все съедят! Может, он и безопасный, но пущай за ним следят! Ты скажи ему, как тесть: жри, мол, все, но знай, мол, честь! Потому как он в запале и царевну может съесть! Царевна Чтоб с таким -- да выйти в свет? Ну уж дудки!.. Ну уж нет!.. Он и так-то неказистый, дак ишо и людоед!.. Да пущай он, троглодит, всю меня озолотит, - Никакой ответной страсти он во мне не возбудит!

Царь Ты посла-то отзови да побудь с ним визави, А обтерпишься маленько - там дойдет и до любви! Коли энтот троглодит твою внешность разглядит, - Он навеки потеряет к людоедству аппетит!.. Царевна Сколь, папаша, ты ни ной, право выбора за мной! Отравлюся, а не стану людоедовой женой! А вот ежели придет с предложением Федот,-- Для меня из кандидатов энтон будет самый тот!.. Царь Где ни плюнь, куды ни ткни, - от министров до родни - Все сплошные вольнодумцы, все вредители одни!.. Ну и жисть - аж в горле ком! Нет сочувствия ни в ком! Вот сыщу лесок поглуше и устроюсь лесником!.. Скоморох-потешник Осерчал Федот, созвал честной народ. Решили соседи пособить Феде. Фрол взял кол, Устин взял дрын, Игнат взял ухват. И все за Федотом к царевым воротам. Навстречу им генерал, черт бы его подрал! Подскочил бочком, посверкал зрачком, произвел догляд - и к царю на доклад!..

Генерал Там собрался у ворот энтот... как его... народ! В обчем, дело принимает социяльный оборот! А всему виной Федот, энто он мутит народ,-- Подбивает населенье учинить переворот!.. Царь Ну а ты у нас на кой, с вострой саблею такой? Мы ж за то тебя и держим, чтоб берег царев покой! Опосля дождя в четверг дам ишо медальку сверх, Только ты уж постарайся, чтоб народ меня не сверг!.. Генерал Ишь, медаль!.. Большая честь!.. У меня наград не счесть: Весь обвешанный, как елка, на спине -- и то их шесть!.. Охранять тебя от бед мне теперь резону нет! Ты за собственную подлость сам должен держать ответ!.. Царь Энто как же, вашу мать, извиняюсь, понимать? Мы ж не Хранция какая, чтобы смуту подымать! Кто хотит на Колыму - выходи по одному! Там у вас в момент наступит просветление в уму! Федот Что касается ума, - он светлехонек весьма: Слава Богу, отличаем незабудку от дерьма! Ты пошто меня скорей отослал за сто морей? Не затем ли, чтоб жениться на супружнице моей?.. Царь Зря ты, Федя, для меня мой народ -- моя родня. Я без мыслей об народе не могу прожить и дня!.. Утром мажу бутерброд - сразу мысль: а как народ? И икра не лезет в горло, и компот не льется в рот! Ночью встану у окна и стою всю ночь без сна - Все волнуюсь об Расее, как там, бедная, она? А виновник - генерал, интриган и аморал! Энто он, коровья морда, честь цареву обмарал! Генерал Что вы, братцы?.. Я ж за вас потерял в атаке глаз!.. Нешто я когда посмею супротив народных масс!.. Оправдаю. Отслужу. Отстрадаю. Отсижу. К угнетающей верхушке больше не принадлежу!.. А виновница -- Яга! Нет опаснее врага! Перед ней и сам Горыныч - Так, - не змей, а мелюзга! Баба Яга Я - фольклорный элемент, у меня есть документ. Я вообче могу отседа улететь в любой момент! За жару ли, за пургу все бранят меня, каргу, А во мне вреда не больше, чем в ромашке на лугу! Ну, случайно, ну, шутя, сбилась с верного путя! Дак ведь я -- дитя природы, пусть дурное, но -- дитя!

Федот Ну и ушлый вы народ - ажно оторопь берет! Всяк другого мнит уродом, несмотря, что сам урод. Хоть вобче расейский люд на расправу и не лют, Но придется мне, робяты, учинить над вами суд. Скоморох-потешник Был и я на том пиру, ел зернистую икру. Пров ел плов, Филат ел салат. Устин ел галантин. А Федот-стрелец ел соленый огурец. А как съел он огурец, тут и сказке конец! А что сказка дурна - то рассказчика вина. Изловить бы дурака да отвесить тумака, ан нельзя никак - ведь рассказчик-то дурак! А у нас спокон веков нет суда на дураков!.. Светлая Вам память, Леонид Алексеевич. Ваши благодарные поклонники.