Хоть между славянскими и западноевропейскими ведьмами и были некоторые различия, но была одна общая вещь — это шабаш. Настоящая ведьма просто обязана была являться на это специфическое сборище коллег по цеху. Для того чтобы попасть на шабаш ведьма должна была намазаться специальной жидкостью а на запястье нанести волшебную мазь. После этих нехитрых приготовлений она вылетала в печную трубу и направлялась прямо к цели.

Само слово шабаш имеет весьма неожиданное происхождение. Оно происходит от еврейского слова sabbat, обозначающего седьмой день недели. Какая тут связь с еврейской субботой можно поразмышлять, но мифология христиан утверждает, что именно так именовалось сборище нечистой силы. Оно могло проходить как в субботу, так в среду или пятницу. Место для проведения шабаша выбирали как можно более дикое и уединенное.

Шабаши проводились повсеместно. В Украине ведьмы собирались на Лысой Горе в Киеве, В Германии — на горе Броккен, в Исландии местом нечистых плясок был Гекль в Геккенфельде, в Норвегии — Линдергорн близ Бергена, в Италии — Беневентский дуб, а в Швеции — Блаакулла на Эланде. Регулярный отчет о проделанной работе с практическими примерами. Одной из главных целей прибывших на сходку было отчитаться перед Главным в том как они выполняли свои непосредственные обязанности: сколько душ невинных загубили, скотины заморили и урожая иссушили. Этот Главный принимал облик черного козла и раздавал присутствующим всевозможные компоненты для приготовления ядов и зелий. Он надрезал кору дуба из которой рекой текло вино, которым упивались все участники шабаша. Ведьмы славили Сатану, принося в жертву ему жаб, кошек и прочих животных, а из их костей изготавливали амулеты.

Часто на шабаше присутствовали новообращенные ведьмы. Одну из них назначали Царицей и нагишом укладывали на алтарь где нечистый лишал ее невинности. Далее совокупиться с ней мог любой желающий. Еще Царица служила в качестве столика для посуды, из которой угощались все остальные. Потом начинались дикие танцы, где ведьмы водили хороводы, повернувшись спиной друг к другу. Не обходилось и без диких оргий. Чем больше извращений, тем лучше. Особенно приветствовались сношения между родственниками. Легенда гласит, что плодом такой связи станет настоящий колдун. Но разгул и разврат — не основная цель шабаша. Главное что Дьявол наделял колдунов и колдуний особой силой, награждал особо отличившихся и давал наставления как же более эффективно вредить людям. Расслабился в субботу — жди инквизитора Изложенное выше описание, разумеется, чистый вымысел. Выдумывали такое несчастные жертвы инквизиции при помощи дыбы или каленого железа. На самом же деле у крестьян существовал обычай в субботний вечер проводить гулянья с песнями и плясками, которые продолжались до утра. С появлением инквизиции такое веселье стало расцениваться как сатанинские сборища. А если вдруг после этого происходило что-то плохое, то однозначно, всех участников причисляли к приспешникам нечистой силы. Судьба таких весельчаков была ясна — костер или смерть под пытками. Частенько девушки могли поплатится жизнью только за то накануне языческих праздников прыгали через костер или ворожили на суженного.

Действия церкви вызывало протест у простого народа и люди частенько шли на провокации. Они собирались в уединенных местах и устраивали почти настоящие шабаши с совокуплениями, танцами голышом и исполнением срамных песен. Ну, понятное дело, никаких ведьм и колдунов среди участников такого мероприятия не было. Просто люди таким образом протестовали против церковного произвола.

Хеллоуин — наследник шабаша Инквизиция больше никого не преследует, не пытает и не сжигает на костре. А шабаш никуда не исчез а превратился в шумный фестиваль с песнями, плясками, страшными историями и маскарадными костюмами. Проходит такой фестиваль восемь раз в году. Первый и самый известный проходит с 31 октября по 11 ноября (в зависимости от местных традиций) и соответствует ведьмовскому новому году — Самайну или Хеллоуину. Считается что в ночь Самайна открываются холмы потаенного народа, встреча с которым дарует великие возможности как для добрых, так и для злых деяний. Мир мертвых и живых в это время разделяет очень тонкая грань, поэтому принято вспоминать любимых, ушедших из жизни. Хеллоуин — это еще и праздник урожая. Традиционным был «танец с яблоками». Согласно языческому поверью, если ведьма вонзается зубами в яблоко, то часть ее души остается в нем. Потом это яблоко нужно съесть как символ здоровья и долголетия. Если зарыть яблоко во дворе — голод и нищета не пожалуют на порог в течение долгой зимы. Еще одним символом плодородия считалась тыква со свечой внутри, кроме этого она еще и служила утешением для умерших предков. Все последующие праздники по датам практически совпадают с языческими. 20-23 декабря — Йоль; 2 февраля — Кандлмас; 20-23 марта (день весеннего равноденствия) — День Дамы (Остара); 1 мая — Вальпургиева ночь; 20-23 июня — день летнего солнцестояния; 1 августа — Ламмас; 20-23 сентября (осеннее равноденствие) — Миклмас (Мабон). В последнее время Хеллоуин настолько полюбился всем и повсюду, что уже не уступает Новому году и Дню Конституции. По улицам скачут разукрашенные черти, ведьмы с метлами, а на подоконниках красуются резные тыквы со свечами внутри. Мы изображаем нечистую силу или играем с ней. Но, в отличии от ведьм средневековья вас вряд ли поймают и потащат в суд инквизиции и, уж точно, не лишат жизни. Ну разве что громким пением не разгневаете слишком религиозных соседей.

Еще один ведьмин праздник - это Вальпургиева ночь. Вальпургиева ночь, Бельтайн или Майский Канун отмечается ночью 30 апреля в ознаменование расцветающей весны. В средние века существовало поверье, что Вальпургиева ночь является ночью пиршества ведьм во всей Германии и Скандинавии. Сейчас в ночь с 30 апреля на 1 мая отмечают Вальпургиеву ночь по всей Центральной и Северной Европе — это праздник встречи весны, когда зажигаются огромные костры, чтобы отвадить ведьм, слетающихся в эту ночь на шабаш. Программа праздника не меняется уже более 100 лет: старинные игры, подобные русскким горелкам, выступления студенческих хоров и традиционные костры в канун Вальпургиевой ночи. Во многих европейских странах с заходом солнца мальчишки начинают кричать и взрывать петарды. Потому что лучшее средство от духов — шум. В Скандинавии жгут костры, чтобы привлечь весну, отпугнуть духов и избавиться от накопившегося за зиму мусора. И едят гравлакс — свежего лосося, маринованного в соли, сахаре и укропе. В Чехии в канун Вальпургиевой ночи насыпают на порог песок или траву, чтобы ведьмы не могли войти в дом, пока не пересчитают все песчинки или травинки. В Баварии шутники мажут дверные ручки зубной пастой, переносят двери в другое место и вытаскивают из ботинок шнурки. Вальпургиева ночь у них - совсем как наш канун Ивана Купала. Финны считают, что в полночь последнего дня апреля нет ни одной вершины холма, где не сидели бы ведьмы с ведьмаками.