Лэнс Эдвард Армстронг (37 лет.) — один из сильнейших велогонщиков мира. Он является 7-кратным победителем самой престижной и одной из трёх самых сложных веломногодневок в календарном году — Le Tour de France, победив на ней в 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004 и 2005 годуl. И это при том, что в 1996 году у Армстронга был обнаружена смертельная болезнь — рак и метастазы уже распространились по всему телу. Но лечение новейшими методами лучевой и химиотерапии помогли ему не только выжить, но и вернуться в строй. После семи побед на «Тур де Франс» Лэнс заявил об уходе на покой. Но 9 сентября 2008 года Армстронг сообщил, что возвращается в большой велоспорт и будет выступать за казахстанскую команду «Астана».

Как все начиналось. В 12 лет начал тренироваться в триатлоне, уже в возрасте 16 лет стал профессиональным триатлонистом. Становился чемпионом США на короткой дистанции по триатлону в 1989 и 1990 годах. Совсем скоро стало понятно, что его сильной стороной является велоспорт: Лэнс Армстронг выиграл чемпионат США среди любителей в 1991 году. На XXV Олимпийских играх в Барселоне в 1992 году занял 14 место. Стал одним из самых молодых гонщиков, выигравшим Чемпионат Мира (он сделал это в 1993 в возрасте 22 лет).

Победил на нескольких этапах знаменитой «Тур д Франс» в 1993 и 1995 годах в составе «Моторолы». В 1996 году Лэнс стал гонщиком № 1 в США, лидером олимпийской сборной 1996 года. В мае 2009 года 37-летний Лэнс в составе «Астаны» впервые прошел гонку «Джиро д'Италия» и занял 12-е место в личном зачёте. В июле 2009 года в составе команды «Астана» Лэнс Армстронг стартовал на Тур де Франс 2009 и занял 3-е место в генеральной классификации.

Страшная напасть. в октябре 1996 года лечащий врач обнаружил у Армстронга запущенный рак яичек, метастазы распространились уже в брюшную полость, в легкие и головной мозг. Шансы выжить были 50/50. «Кофидис» расторг с ним двухмиллионный контракт. Поняв, что ему нечего терять, Лэнс пошёл на новейшие агрессивные методы лучевой и химиотерапии, которые могли дать и побочный эффект. Но случилось чудо, рак отступил. Армстронг получил шанс на новую жизнь. Вдохновленный выздоровлением, он создал «Фонд Лэнса Армстронга» для помощи больным раком и решил пропагандировать борьбу с этой болезнью, вновь сев на велосипед.

Семейные ценности. Жена Лэнса Армстронга — Кристин Ричард (Kristin Richard), активистка благотворительного движения помощи раковым больным, помогала ему бороться с болезнью. У них трое детей: мальчик — Люк-Луи Давид (род. 1999) и две девочки-близняшки — Грейс и Изабель. Но в 2003 году Лэнс развелся с супругой, с которой прожил 5 лет, оставшись друзьями. Потом 2 года Армстронг встречался с известной американской певицей Шэрил Кроу и едва не женился на ней, объявив в 2005 году о помолвке. Но свадьба не состоялась. В настоящее время он живет со своей подругой Анной Хэнсен и воспитывают их совместного малыша Макса. Обновлено 17/08/09 18:46: Tour de France-2009. 96-ая по счету велогонка "Тур де Франс" (Tour de France) началась 4 июля и завершилась в воскресенье, 26 июля. Испанский велогонщик Альберто Контадор стал ее победителем. Он побеждает в велогонке уже во второй раз. Второе место занял Энди Шлек из команды Saxo Bank. Третьим стал семикратный чемпион "Тур де Франс" Лэнс Армстронг, как и Контадор, выступающий за "Астану".