История помнит не так уж много женщин-учёных, стоящих за великими открытиями или изобретениями. Из-за этого принято считать, что вклад женщин в науку невелик. Но было немало случаев,когда роль женщин в открытиях была преуменьшена или вовсе забыта. Давайте вспомним о них.

Розалинд Франклин и структура ДНК. В 1962 году Фрэнсис Крик вместе с Джейсом Уотсоном и Морисом Уилкинсоном получили Нобелевскую премию по физиологии и медицине. Работа биофизика Розалинд Франклин, внёсшей огромный вклад в исследование, не была упомянута. Во много это связано с тем, что учёная скончалась за четыре года до того, но, вероятнее всего, Розалинд не получила бы признания, даже оставшись в живых. Первые упоминания о ней в широкой прессе появились лишь в начале 1980-х.

Джоселин Белл Бернелл и пульсары. Астрофизик Бернелл открыла новый класс астрономических объектов — пульсары — в 1967 году. По мнению советского астронома Иосифа Шкловского, это было величайшее астрономическое открытие XX века. Тем не менее, Нобелевскую премию 1974 года получил её научный руководитель Энтони Хьюиш и доктор Мартин Райл, без упоминания Бернелл.

Эстер Ледерберг и метод реплик колоний бактерий. Эстер Ледерберг открыла вирус бактериофаг лямбда, заражающий бактерии кишечной палочки. Это помогло ей в работе над наиболее эффективным методом получения реплик колоний бактерий. Но Нобелевскую премию 1958 года получил её бывший муж Джошуа Ледерберг, лишь помогавший ей в исследованиях.

Ву Цзяньсюн и «опыт Ву». Ву Цзяньсюн была одним из лучших американских физиков середины-конца XX века. В 1956 году два других физика — Ли Чжэндао и Янг Чжэньнин — предложили ей поставить эксперимент для опровержения закона сохранения пространственной чёткости при слабых взаимодействиях. Ву успешно провела опыт, но при награждении Ли и Янга Нобелевской премией в 1957 её участие не было упомянуто. Правда, впоследствии она стала первой женщиной-президентом Американского физического общества.

Лиза Мейтнер и деление ядра. Мейтнер получила докторскую степень по физике в Венском университете в 1905 году, а в 1907 переехала в Берлин и начала работать с химиком Отто Ганом. Их совместная работа привела к открытию процесса деления ядер, причём именно Мейтнер дала физическое объяснение процесса в 1939. Тем не менее, Нобелевская премия по химии 1944 года отошла исключительно Отто Гану.

Генриетта Ливитт и зависимость период-светимость. Ливитт работала ассистентом в обсерватории Гарвардского колледжа с 1893 года. Во время изучения цефеид (класс пульсирующих переменных звёзд) она открыла зависимость между периодом изменения блеска и светимости звезды, что помогло в дальнейшем измерении расстояний в Галактике и за её пределами. Признания при жизни Ливитт не получила.

Ида Ноддак и технеций. В 1925 году Ида со своим мужем Вальтером Ноддаком и химиком Отто Бергом открыли два элемента — рений и мазурий. Опыт по созданию мазурия не удалось повторить, и он был признан ошибочным, до «переоткрытия» его в как технеция в 1947 году. Также Ноддак выдвинула теорию о делении ядер тяжёлых элементов при бомбардировке нейтронами, но премию за это получил другой человек.

Сесилия Пейн и строение звёзд. Пейн первой определила, что Солнце состоит из водорода и гелия, а не из тех же элементов, что и Земля, как считалось ранее. Астрофизик Генри Норрис Рассел, ознакомившийся с её работой, отговорил Пейн от публикации, а через четыре года присвоил материал себе. Иронично, что Пейн в 1976 году получила астрономическую награду… имени Норриса Рассела.

Вера Рубин и орбитальная скорость звёзд. Рубин первая заметила, что орбитальная скорость звёзд на отдалённых частях галактик соответствует скорости звёзд в их центре. Её исследования подтвердили теорию о тёмной материи, сделанную ранее Фрицем Цвики, к тому же она доказала, что вселенная на 90% состоит из этого вещества. И при этом заслуги Рубин не признавали много лет.

Нетти Стивенс и различия между мужскими и женскими хромосомами. Открытие X и Y хромосом приписывают Томасу Моргану, который действительно провёл обширное исследование этого вопроса. Но роль Стивенс в нём была весьма велика — именно она обнаружила, что женщины имеют две большие X-хромосомы. Морган в свою очередь почти никак не упомянул о помощи Стивенс.

Итак, перед нами женщины-биологи, физики, химики и астрономы, чей вклад был  забыт их более предприимчивыми коллегами. Но рано или поздно история расставляет всё по своим местам.