Королева родилась 21 апреля 1926 года в центре Лондона, но официально этот праздник отмечается в июне. После отречения дяди Эдуарда VIII и вступления отца на престол в декабре 1936 года 10-летняя Елизавета стала наследницей и переехала с родителями из Кенсингтона в Букингемский дворец.Будущая королева росла в атмосфере любви и заботы. Она получила хорошее домашнее образование, в основном гуманитарной направленности. В детстве была очень любознательна. Особенный интерес у неё вызывали лошади. Этому увлечению она верна многие десятилетия. Во время Второй мировой войны принцесса Елизавета работала шофёром военного такси, так как королевская семья была обязана работать на оборону страны.В 13 лет Елизавета познакомилась с принцем Филиппом, кадетом Дортмутского военно-морского училища, сыном принца Андрея Греческого, прапраправнуком королевы Виктории. В 1947 году, став её супругом, Филипп получил титул герцога Эдинбургского.В их семье родилось четверо детей: наследник престола — старший сын Чарльз, принц Уэльский; принцесса Анна; принц Эндрю, герцог Йоркский; принц Эдвард. 6 февраля 1952 после смерти отца Елизавета, находившаяся в то время с мужем на отдыхе в Кении, была провозглашена королевой. В следующем, 1953, году состоялась её коронация, впервые транслировавшаяся по телевидению. Несколько фактов из жизни королевы Великобритании: · Королева научилась водить машину в 1945 году, когда поступила на службу в армию. · Королева принимала в Букингемском дворце российских космонавтов Юрия Гагарина и Валентину Терешкову. · Каждый год своего правления королева открывала очередную сессию парламента, за исключением 1959 и 1963 годов, когда на свет появились ее сыновья – принц Эндрю и принц Эдвард. · Королева свободно говорит по-французски и часто использует этот язык во время аудиенций и государственных визитов, не прибегая к услугам переводчика. · За время своего царствования Ее Величество по вторникам регулярно давала вечерние аудиенции 10 британским премьер-министрам. Это были: Уинстон Черчилль (1951-55), сэр Энтони Иден (1955-57), Гарольд Макмиллан (1957-63), сэр Алек Дуглас-Хьюм (1963-64), Гарольд Вильсон (1964-70 и 1974-76), Эдвард Хит (1970-74), Джеймс Каллаген (1976-79), Маргарет Тэтчер (1979-90), Джон Мейджор (1990-97) и Тони Блэр (1997- до настоящего времени). · Королева является попечителем более чем 620 благотворительных и иных организаций. · Королева 15 раз посетила Австралию, 23 раза – Канаду, 6 раз – Ямайку и 10 раз – Новую Зеландию. Самый недавний визит Ее Величества в Австралию состоялся в марте 2006 года, когда она открывала Игры Содружества в Мельбурне. · Королева очень любит лошадей и скачки. Своего первого пони она получила в подарок от дедушки, короля Георга V, в возрасте четырех лет. Это был шетландский пони по кличке Пегги. Во время пребывания в своих загородных резиденциях Сандринхем, Балморал и Виндзор Ее Величество, как и прежде, совершает прогулки верхом. · У королевы 30 крестников и крестниц. · Обручальное кольцо королевы сделано из золотого самородка, найденного на прииске Св. Давида близ Долгеллау в Уэльсе. А праздничный торт был изготовлен кондитерской компанией Мак-Вити энд Прайс лимитед из продуктов, присланных в подарок на свадьбу герл-гайдами из Австралии (т.е. членами скаутской организации для девочек). · Королева обладает обширной коллекцией ювелирных изделий, большую часть которой составляют так называемые королевские регалии (короны, скипетры и др.). Остальные драгоценности, в том числе самый крупный розовый бриллиант в мире, королева получила в наследство или в подарок. Среди наиболее известных королевских ювелирных украшений можно упомянуть бриллиантовую брошь в виде веточки австралийской акации, подаренную правительством Австралии в 1954 году; ожерелье из крупных аквамаринов и бриллиантов прямоугольной огранки и серьги, подаренные послом Бразилии в год коронации, которые Ее Величество носила во время государственного визита во Францию в 2004 году.