Сегодня 15 апреля Свой 27 день рождение отмечает, Российский хоккеист- Илья Ковальчук!

Илья родилcя 15 апреля 1983 года в Твери. Его отец, Валерий Ковальчук, приложил немало усилий для того, чтобы воспитать из сына хоккеиста. В частности, поставил ему знаменитый кистевой бросок – в ходе постоянных тренировок на даче Илья под руководством отца с фанеры бросал шайбу по нарисованным на стене сарая воротам. В сезоне-2000/2001 он дебютировал во взрослом хоккее – в высшей лиге российского первенства в составе московского «Спартака». В 51 матче он забросил 42 шайбы и отдал 22 передачи. По окончании того сезона он стал первы российским хоккеистом, выбранным на драфте НХЛ под общим первым номером. Ковальчук попал в «Атланту», в составе которой стал самым результативным хоккеистом. Несмотря на старания Ковальчука, он так ни разу и не прошел в энхаэловском плей-офф дальше первого раунда: в сезоне 2006/07 «Атланта» проиграла в плей-офф все четыре матча, а сам Илья смог набрать лишь 2 очка и 19 минут штрафа. Во время энхаэловского локаута-2004/2005 играл в казанском «Ак Барсе». Летом 2005 года Ковальчук испытал сильное потрясение – в возрасте 56 лет умер его отец. В 2004-м тиражом в 5000 экземпляров вышла написанная Валерием Ковальчуком книга «От Твери до Атланты», в которой рассказано о становлении Ильи и методах подготовки хоккеиста. Сезон-2005/2006 Ковальчук начал в мытищинском «Химике», за который провел 11 матчей, пока договаривался о новом контракте с «Атлантой». Договорившись, вновь уехал за океан. На чемпионате мира-2008 в Канаде Илья не забивал на протяжении всего турнира – до финала. При счете 3:4 в пользу канадцев он сначала сравнял счет незадолго до окончания основного времени, а в овертайме принес сборной России первое золото с 1993 года. Обе шайбы были заброшены кистевым броском. В начале 2010 года затянувшиеся переговоры о продлении контракта с «Атлантой» привели к тому, что «Трэшерс» сочли за благо обменять Ковальчука в «Нью-Джерси». 12 февраля в пятом матче за «Нью-Джерси» Ковальчук открыл счет своим голам за новую команду. В составе сборной России Ковальчук принял участие в Олимпийских играх в Ванкувере. Илья Ковальчук – чемпион мира (2008), бронзовый призер чемпионатов мира (2005, 2007), бронзовый призер Олимпийских игр (2002), обладатель (вместе с Риком Нэшем из «Нэшвилла» и Джеромом Игинлой из «Калгари») приза лучшему снайперу регулярного чемпионата НХЛ – «Морис Ришар Трофи»-2004. Ковальчук – единственный хоккеист в НХЛ, который в каждом из последних четырех сезонов забрасывал не менее 40 шайб в регулярном чемпионате (41, 52, 42, 52). Единственный из советских и российских игроков, чья клюшка находится в зале хоккейной славы в Торонто (после юниорского чемпионата мира-2000).По поводу личной жизни: Илья женат на Николь Амбразайтис — солистке группы «Мираж». Вместе они воспитывают дочку Каролину, сыновей Филиппа и Артёма.