Мое знакомство с творчеством Чарли Чаплина произошло в далеком детстве. В то время по телевизору часто показывали эпизод из "Золотой лихорадки", так называемый "танец  с булочками".

Чуть позже, когда я смотрела  "Огни большого города",  мне запал в душу эпизод, в котором девушка, прикоснувшись к руке  бродяги, узнает своего спасителя.

Для меня, как и для многих киноманов, именно с фильмов Чаплина  началось  знакомство с качественным  кинематографом.  Его фильмы просты и понятны,  но в то же время, они многогранны: в них есть веселье, грусть, сострадание, любовь. Чаплин был талантливым режиссёром-новатором, одарённым композитором, блестящим сценаристом, актером, да и вообще мастером киноискусства.

Недавно я прочитала автобиографию Чаплина "Как заставить людей смеяться".  Книга написана очень живым языком, увлекательно и, безусловно, с юмором.  Читается на одном дыхании. Рекомендую к прочтению как поклонникам творчества Чаплина, так и просто любителям мемуарной литературы...

Чарльз Спенсер Чаплин родился 16 апреля 1889 года в Лондоне в семье эстрадных артистов. В молодости он мог похвалиться не только голубыми глазами, но и темными кучерявыми волосами. Этот красивый молодой человек волшебно преображался, когда, наклеив трогательные усики, напялив шляпу-котелок и подхватив тросточку, забавной походкой «пятки вместе» входил в рамку, очерченную примитивнейшей, с нынешней точки зрения, кинокамерой.

Однажды его маму освистали на сцене английского варьете. Тогда директор, чтобы хоть как-то заполнить паузу, вывел за руку на сцену пятилетнего Чарли. Мальчик спел песню. На удивление, его не освистали – наоборот, принялись бросать на сцену монеты. Чарли вдруг замолчал на полуслове и сказал: я соберу монеты, а потом допою до конца. Зал грохнул. Директор залился краской. Он помог Чарли собрать монеты, но мальчик не «отлипал» от него до тех пор, пока не убедился, что все деньги получила его мама. И только после этого закончил выступление. Говорят, сорвал овацию. Таким был дебют Великого Чарли.

После этого его артистическая карьера не прерывалась вплоть до самой смерти в Рождество 1977 года. Четырнадцатилетним подростком, в 1903 году, Чарли получил постоянную работу в театре. Но своей роли посыльного Билли в пьесе «Шерлок Холмс» боялся – ему пришлось скрыть, что он… неграмотный. С ролью ему помог брат Сидни. Чарли роль выучил, но понимал, что дальше рисковать нельзя. Два года спустя он наконец научился читать и писать.

Чарли Чаплин по праву входит в топ самых талантливых левшей мира. Его левая рука была настоящей рабочей. Но это нисколько не мешало ему играть на скрипке. А делал он это регулярно, с 16 лет. Мог потратить на уроки или упражнения и четыре часа, и шестнадцать.

В 1914 году, перед съемками фильма «Необыкновенно затруднительное положение Мэйбл» Чарли Чаплин в самом деле оказался в затруднительном положении: он не знал, как ему гримироваться. Пришлось импровизировать. Из гримерной в съемочный павильон вышел смешной человечек в широченных штанах мешком, непомерно больших башмаках, котелке и с тросточкой в руках. Под носом чернели маленькие усики, чтобы скрыть чрезмерную молодость, но не выразительную мимику. Так родился образ Бродяги. Визитная карточка Чарли Чаплина. Символ немого кино. Символ всего кинематографа, когда он был еще молодым…

В 1917 году французский кинорежиссер и кинокритик Луи Деллюк назвал 28-летнего Чарли Чаплина самым знаменитым человеком в мире. В том же году киностудия First National Pictures заключила с ним контракт на один миллион долларов. Можете себе представить, сколько тогда стоил доллар и какие это были сумасшедшие деньги. Самый дорогой актер в истории!

В следующем году Чарли Чаплин сочетался первым браком с 16-летней актрисой Милдред Харрис. Его третьей жене, Полетт Годдар (в конце жизни ставшей супругой великого писателя Эриха Марии Ремарка) в момент бракосочетания было 19 лет, четвертой, Уне О’Нил – 18 лет.  О'Нил и Чаплин имели троих сыновей и пятерых дочерей, последнего ребенка Уна родила, когда великому комику было 72 года. Биограф Чаплина Джойс Милтон уверяет, что отношения Чаплина и Литы Грей, его второй жены, которая в 16 лет от него забеременела, легли в основу романа Владимира Набокова «Лолита».

Умер Чаплин 25 декабря 1977 года. Хоронить Чарльза Спенсера Чаплина пришлось дважды. Уже через несколько месяцев после похорон преступники выкопали гроб с телом Чаплина, чтобы получить за него выкуп. Швейцарской полиции удалось довольно быстро разыскать и арестовать злоумышленников. Вторично Чарли Чаплина похоронили, «укрыв» гроб сверху шестифутовым слоем бетона, чтобы избежать на будущее подобных попыток.

Чаплин и Эйнштейн

Эйнштейн однажды написал Чарли Чаплину: «Ваш фильм «Золотая лихорадка» понятен во всем мире, и Вы непременно станете великим человеком». На что Чаплин ответил: «Я Вами восхищаюсь еще больше. Вашу теорию относительности никто в мире не понимает, а Вы все-таки стали великим человеком».

Рассказывают: однажды Эйнштейна и Чаплина приветствовали восторженные американцы, и великий артист сказал великому ученому: «Вам они аплодируют за то, что никто вас не понимает, а мне за то, что я понятен всем».

Необычный гонорар

В 1964 году Чарли Чаплин издал автобиографию. Права на ее английское и американское издания великий комик продал за полмиллиона долларов. А советская газета «Известия», напечатав отрывок в 1000 слов, за неконвертируемостью рубля прислала Чаплину в Швейцарию свой гонорар – четыре килограмма («девять фунтов» – пишет биограф Чаплина Д. Робинсон) черной икры.

Несколько цитат Чаплина, не теряющих свою актуальность:

Младенцы и собаки - лучшие актеры в кино.

Очень трудно вести себя естественно, если ум ничем не занят.

Женщина может сделать миллионером любого мужчину-миллиардера.

В отличие от Фрейда я не верю, что секс является определяющим фактором в комплексе поведения человека. Мне кажется, холод, голод и позор нищеты гораздо глубже определяют его психологию.