...

В 1873 году внимание композитора  Сен- Санса привлекло стихотворение поэта и врача Анри Казалиса (1840— 1909), писавшего под псевдонимом Жан Лагор. Оно носило иронический заголовок «Равенство, братство» и описывало пляску скелетов в зимнюю полночь под звуки скрипки Смерти. На этот текст композитор сочинил романс, а год спустя использовал его музыку для симфонической поэмы под названием «Пляска смерти».

Строки стихотворения Казалиса предпосланы партитуре в качестве программы:

Вжик, ежик, ежик, Смерть каблуком 
Отбивает такт на камне могильном, 
В полночь Смерть напев плясовой, 
Вжик, вжик, вжик, играет на скрипке.

Веет зимний ветер, ночь темна, 
Скрипят и жалобно стонут липы, 
Скелеты, белея, выходят из тени, 
Мчатся и скачут в саванах длинных.

Вжик, ежик, ежик, все суетятся, 
Слышен стук костей плясунов.
...................
...................
Но тс-с! вдруг все хоровод покидают, 
Бегут, толкаясь, — запел петух.

Поэма посвящена Каролине Монтиньи-Ремори, которую Сен- Санс называл «своей дорогой сестрой в искусстве». Она была одаренной пианисткой и нередко музицировала совместно с композитором. Сохранились письма Сен-Санса к Каролине, охватывающие около четырех десятилетий, начиная с 1875 года.

...