Красный как цвет любви, страсти и секса эксплуатируется в современной западной культуре (в том числе и массовой) на полную катушку. Это и невинные сердечки на открытках ко дню св. Валентина, и красные обтягивающие платья на роковых женщинах в фильмах и глянцевых журналах, и красная помада, и, в конце концов, «Кварталы красных фонарей». Вообще, считается, что о его сексуальном подтексте люди догадывались с незапамятных времён – тысячелетия назад женщины уже подкрашивали губы красным. Но почему вдруг красному цвету выпала столь пикантная символика? Объяснений тут может быть много, от чисто культурологических до биологических. Например, можно вспомнить, что по сей день самки некоторых обезьян обнаруживают свою готовность к размножению довольно незатейливым образом – у них краснеют гениталии. Легко представить, что у непосредственного предка человека был такой же сигнал к спариванию, но со временем человек научился прятать свои гениталии под одеждой, и в качестве демонстрации готовности к продолжению рода женщины начали использовать символический макияж.

Однако вполне возможно, что дело вовсе не в гениталиях, а в лице. Эстроген, уровень которого повышается в период размножения, расширяет сосуды и стимулирует кровоток, так что у самок некоторых обезьян готовность к спариванию отражается в буквальном смысле на морде. Эту версию попробовали проверить Адам Пазда (Adam Pazda) и его коллеги из Рочестерского университета, США. Двадцати пяти мужчинам показывали фото одной и той же девушки, одетой в белое или красное. Лицо девушки было неразличимо из-за ретуши. Участникам эксперимента предлагалось оценить, насколько девушка расположена к романтическим отношениям. Как и ожидалось, красный цвет побуждал мужчин завышать свои ожидания. Готовность к сексу девушки в красном оценивалась выше, чем той же самой девушки, но в белом. Причём фасон наряда не играл никакой роли: обтягивающее или свободное, рубашка или футболка — в любом случае красный цвет оказывался более возбуждающим.

То есть всё-таки связь с физиологией наших ближайших родичей тут есть, так что мужчинам, возбуждающимся при виде красного платья, необходимо отдавать себе отчёт, что в этот момент в них просыпается далёкий предок-примат, который реагировал на покрасневшие морды готовых к размножению самок. 

Но приматы были предками не только мужчин, но всего нашего вида в целом. И тогда возникает вопрос, как реагируют на красный цвет женщины?  Если следовать дальше эволюционной гипотезе, то женщины должны с меньшим волнением смотреть на красный цвет. Но оказалось, что и для прекрасного пола красный цвет связан с чувственными переживаниями. Несколько лет назад психологи выяснили, что не только мужчин тянет к женщинам в красном, но и наоборот – женщин тянет на мужчин с красным цветом в одежде. 

Также в ходе эксперимента оказалось, что красное платье побуждает других женщин думать о другой как о сопернице, которая может увести их молодого человека. Однако к полностью отрицательным эмоциям участницы эксперимента не скатывались и не начинали воспринимать девушку в красном как нехорошего человека.

Сами авторы работы подчёркивают, что, во-первых, они делали выводы со слов самих женщин, и не факт, что они на самом деле стали сторониться «девушки в красном» – всё-таки то, что мы думаем, не всегда точно отражается в том, как мы себя ведём. Кроме того, выводы в статье сделаны на основе общего анализа, то есть женское недоверие к другой в красном платье – среднестатистическая величина. И опять же не обязательно, чтобы «женский красный» всегда и при любых условиях подвергался бойкоту. В конце концов, сама по себе сексуальность красного цвета может зависеть от множества факторов: от фасона платья, от того, располагает ли ситуация к романтическим мыслям и т. д.

Автор статьи  - Кирилл Стасевич, Наука и жизнь.

P.S. Я давно у Чака Паланика прочитала, что женщина надевает красное, когда подсознательно готова к оплодотворению. А вы любите красный цвет?