Если привезти Вас на Сокотру из другого места спящим, и положить в роще драконьих деревьев, то большинство решит, что каким-то чудом они попали на другую планету.

Этот небольшой участок суши, (120 км на 40 км) находится в Индийском океане, недалеко от Йемена , которому он и принадлежит. Отколовшийся от основного материка остров Сокотра, вернее оставшийся на своём месте много миллионов лет назад, когда единый материк Гондвана расходился, делясь на Африку и Евразию, прошёл свой путь эволюции. В течение нескольких миллионов лет архипелаг остается обособленным от материка, растения, рептилии, птицы развивались тут своим пуутём, оставаясь при этом очень похожими на своих далёких предков. Благодаря этому, на одноименном острове сформировалась уникальная экосистема: 270 видов растений, 90% рептилий, 95% наземных моллюсков, 70% птиц – нигде в мире больше не встречаются.

Драконово дерево (Dracaena cinnabari). Растение рода Драцена. Дерево растет только в горном районе острова, на высоте не менее 600-700 м.Красивое переплетение серых веток с зелеными листьями образует густую крону, а все дерево достигает обычно высоты 5-6 метров. Дерево растет очень медленно, не образуя годичные кольца, поэтому определить возраст иногда невозможно.

При надрезе ствола выступает красный смолянистый сок, который называют "Драконья кровь". Смола дерева ценилась еще древними греками, римлянами и арабами. Остатки смолы были обнаружены в доисторических погребальных пещерах, и в то время применялась для бальзамирования. После сбора смолу измельчают и используют для лечения кожных и глазных болезней, как дезинфицирующее и останавливающее кровь средство и как краситель.

На острове существует очень красивая легенда о происхождении этих деревьев. Согласно ей драконы постоянно дрались со слонами (хотя слоны на этом острове не замечены))) ). Они питали пристрастие к слоновьей крови. Дракон обвивался вокруг хобота слона и кусал его за ухом, а потом одним глотком выпивал всю его кровь. Но однажды умирающий слон упал на дракона и раздавил его. Кровь их смешалась и смочила землю вокруг. На этом месте выросли деревья, названные драценами, что в переводе с греческого означает "самка дракона".

Упоминание слона в легенде пусть всё же Вас не смущает,так как в I в. до н. э. ,согласно Диодору Сицилийскому: «Сокотра является главным в мире поставщиком ладана и мирры. Остров является начальной точкой Аравийской дороги благовоний: отсюда драгоценные смолы и другие ценные товары морем доставляются в Аден и Кану» (древний хадрамаутский порт на аравийском побережье у подножья горы Хусн аль-Гураб). Были очень тесные культурные связи с Индией, поэтому кое что было заимствованно. Но в средние века интерес к острову пропал и он опять стал изолированным. Сокотрийская роза пустыни, бутылочное дерево (Adenium obesum subsp.sokotranum).

Эта красотка, чтобы приспособиться к жизни в сухом климате с периодическими засухами, обзавелась непомерно большим стволом, который служит резервуаром для хранения влаги, расходуемой в засушливое время года, и мощнейшей корневой системой, которой не всегда необходима почва и даже влага, очень часто корни уходят прямо в скалу.

Огромный ствол, при высоте до 3,5 м он порой достигает в диаметре 2 м,

и глянцевая кора растения делает его похожим на винную бочку или сосуд из выдолбленной тыквы. В период цветения его толстые ветви-обрубки внезапно покрываются нежными ярко-красными цветами и растение напоминает бронзовую вазу с ярко-розовыми цветам. Из-за способности к такому чудесному преображению англичане и прозвали его «пустынной розой».

Роза пустыни широко распространена в Африке и на Аравийском полуострове, однако ее сокотранская разновидность встречается только на этом острове. Иногда попадаются и такие красотки

Но это растение не так безобидно. Один из секретов выживания розы пустыни - это яд,который содержится в коре, что делает ее совершенно несъедобной для людей и домашнего скота. Растёт тут ещё и огуречное дерево

Согласно легендам, на острове Сокотра когда-то обитал Аравийский Феникс, птица с опереньем цвета пылающего солнца, багрового заката и летнего неба, и гигантский орел Рух, который был настолько огромен, что нес яйца размером с целый храм и настолько могуч, что мог поднять в воздух даже слона. Есть предание о том, что знаменитому моряку Синбаду однажды довелось увидеть эту громадную птицу на Сокотре. Возможно, это был тот самый орел, который помог нагруженному драгоценными камнями моряку, переодетому в овечью шкуру, выбраться из глубокого ущелья.

Население острова примерно 40000 человек, разговаривают они ещё на древнем дописьменном языке, который не претерпел изменений за многие тысячелетия, как следствие своя письменность отсутствует. Религия, если так моно выразиться мягкий, претерпевший многие изменения ислам

На острове практически нет никаких благ цивилизации, но уже построили аэропорт. На отели и рестораны моете не надеяться, разрешён только кемнипг. Писать моно много, но тогда пост будет нереальных размеров, привела самые интересные на мой взгляд факт, а на последок просто много красивых фоток

Большое спасибо за бjльшую часть материала клубу socotra.ru, photo-traveller.net и venividi.ru